中新網上海3月9日電 (記者 陳靜)成年鳥類(如金絲雀)和成年嚙齒類(比如小鼠)動物的海馬腦區可以不斷產生新的神經元。成年人腦內是否有新生神經元？半個世紀以來，這一科學命題始終吸引著來自神經科學領域的關注。

復旦大學9日披露，該校腦科學研究院、醫學神經生物學國家重點實驗室、復旦大學附屬中山醫院神經內科雙聘教授楊振綱課題組參與的一項國際合作研究取得重大突破：其研究結果顯示，成年人腦海馬區沒有新生神經元產生，并為長期爭論的話題提供了否定性新證據。

據知，此前，對成年人腦內是否有新生神經元問題持肯定態度的觀點曾一度被普遍接受。美國加州大學舊金山分校、西班牙瓦倫西亞大學、復旦大學和加州大學洛杉磯分校研究人員等組成國際團隊共同對該話題進行研究。國際頂級期刊《自然》(Nature)雜志在線發表了相關論文。

課題組方面表示，研究者們常常把動物海馬腦區的新生神經元與學習和記憶、神經再生等重要問題聯系起來，探討這一命題將有助于腦功能恢復與重建，及部分相關疾病的診治。國際團隊的研究成果表明，有關新生神經元參與了成人學習和記憶功能、參與了成人情緒調整功能、亦或參與了腦損傷后神經再生功能等等的認知及由此衍生的判斷，仍需要更為審慎的思考。

據介紹，新生兒海馬腦區每平方毫米大約有1618個新生神經元。這個數字隨著人類年齡的增長而銳減：1歲時降低了5倍；7歲時降低了23倍；到13歲時，海馬腦區每平方毫米大約只有2.4個新生神經元，降低了近700倍。在隨后的年齡段(18歲-77歲)，則沒有發現新生神經元的存在。經過逾4年的分析，國際團隊發現人腦最后一個新生神經元產生于童年時期。這一結論，為有關成人神經元新生能力的爭論提供了新的依據。

為了進一步驗證這個發現，楊振綱課題組以靈長類動物為對象，著重分析了10只不同年齡的獼猴的海馬腦區神經發展狀況。據悉，人工飼養的獼猴可以活到25至30歲。與在人腦中的發現類似，在新生獼猴到23歲的獼猴海馬腦區內，新生神經元的數量隨著年齡的增長而大幅下降。大約到7歲左右，獼猴海馬腦區便很難再產生新的神經元。(完)