“澳大利亞億萬富翁為中國進行慷慨激昂的辯護”，澳主流媒體3月2日不約而同關注了這一新聞：澳大亨安德魯·福雷斯特在1日晚的一場演講中將2017年形容為中澳關系史上“災難性的一年”，猛烈抨擊澳大利亞社會對中國的“不成熟評論”和“妄想癥”。

據《澳大利亞金融評論報》2日報道，福雷斯特是全球第四大、澳大利亞第三大能源資源企業福特斯克金屬集團的創始人，他1日晚在出席一場慶祝中國新年的活動上發表演講說，澳大利亞忽視了國家的長遠利益，忽視了中國這個最重要的貿易伙伴和在兩次世界大戰中“被低估的盟友”。目前澳大利亞的許多言論都助長了不信任、偏執和缺乏尊重，這些論調必須停止。“我們聽到了太多聳人聽聞的言論，忽視了對最偉大的澳中友誼的培養”“我不希望看到我們的國家重蹈以往外交緊張和悲劇。中國維護其在世界上的經濟和政治權利，對此我們應該給予尊重，因為同樣的事情我們也在做”。他表示，忽視澳中在軍事領域共同的歷史、否認北京在亞太地區的領導地位或者無視中國世紀及其脫貧的人道努力帶來的好處，不符合澳大利亞的國家利益。

福雷斯特的公司從澳大利亞西部的皮爾巴拉向中國出售鐵礦石，但他否認自己的言論只是純粹出于商業利益考慮。《西澳大利亞人報》注意到，福雷斯特的演講恰好發表在美國下一任駐澳大利亞大使哈里斯警告美國必須為可能的對華戰爭做準備的言論之后，而且演講的相當篇幅集中于中國在世界大戰中扮演的澳大利亞盟友的角色，以及華裔澳大利亞人在戰爭中的貢獻。

他在演講中多次提到中國對一戰和二戰的貢獻，及其戰后受到的不公正對待。“一戰期間中國政府加入同盟國作戰后，5萬中國人死于歐洲，但他們的墳墓卻被推到了法國和比利時的軍事公墓的邊緣。”他還講述了中國勞工組織最初是如何被畫進一幅足球場大小的畫作中，這幅畫是為了慶祝盟軍的勝利而作，但后來為了給美國士兵騰地方而被抹去。他說：“他們(一戰中死亡的中國人)已經完全被從歷史中抹去了。”

福雷斯特接著表示，中國在第二次世界大戰中的貢獻和遭受的苦難在澳大利亞也被掩蓋了。他認為，中國的歷史、對和平做出的犧牲、當今的重要性和實力要求它在確保本地區和平與穩定方面發揮重要作用。

“億萬富翁福雷斯特試圖恢復兩大貿易伙伴之間日益惡化的關系”，《澳大利亞人報》稱，福雷斯特表示，澳大利亞在搭乘中國經濟增長“順風車”上表現得尤為突出，貿易順差達300億澳元，而且已經保持了27年里程碑式的經濟增長。“我請澳大利亞人與我站在一起，尊重和慶祝華人社區在澳大利亞的深厚根基，以及中國對澳大利亞的強大和文化豐富性中發揮的重要作用。”