意大利研究人員在新一期英國《科學報告》雜志發表最新研究說，早在胎兒１８周的時候，一個人習慣使用左手還是右手就已經決定了。

一般情況下，是不是俗稱的“左撇子”要在幼兒開始自己吃飯、用手寫字和畫畫時才能顯現出來。

意大利高級國際研究生院和帕多瓦大學等機構的研究人員通過分析胎兒運動預測了２９個胎兒的動作習慣。９年后他們比照了這些孩子的習慣，正確率達到８９％以上。他們在胎兒１４周、１８周和２２周的時候以２０分鐘為一個時間段，觀察胎兒實時運動的超聲影像。

研究發現，從第１８周起，胎兒開始更多地使用后來成長為更習慣用的那只手來執行對精準度要求更高的動作，例如指向眼睛和嘴巴的動作。

研究人員認為，這項研究為其他臨床應用開辟了新思路。習慣用哪只手是由某側腦半球相對于另一側腦半球的優勢所決定的，這個特征有時會與一些與大腦不對稱相關的疾病聯系起來，例如抑郁癥、精神分裂癥和孤獨癥等。因此觀測胎兒運動的方法有可能用于發現新的生物標志，有望讓醫生對發育過程中的缺陷和問題進行早期干預。