新華社東京１２月２日電（記者華義）瘧疾是由瘧原蟲引起的一種嚴重的傳染性疾病，而且同一個人可能會被多次感染。日本的一項最新研究發現，瘧原蟲具有躲避免疫系統攻擊的機制，這一機制的發現將有助于相關疫苗和治療藥物的研發。

日本大阪大學等機構組成的研究團隊在英國《自然》雜志網絡版上報告說，感染瘧原蟲后，患者紅血球表面會出現一種名為“ＲＩＦＩＮ”的特殊蛋白質，它會抑制特定受體，從而抑制宿主的免疫反應，阻礙免疫細胞攻擊瘧原蟲。

瘧疾是經按蚊叮咬或輸入帶瘧原蟲者的血液而感染瘧原蟲所引起的蟲媒傳染病，與結核病、艾滋病并稱為世界３大傳染病，會出現發熱和嚴重貧血等癥狀，每年導致全球約５０萬人死亡，目前尚無經批準上市的有效疫苗。