特朗普（左）和凱利（右）。

對此，特朗普10月10日夜間在社交媒體平臺推特上連發兩條推文，直斥“假新聞又來了”。推文寫道，“這一次假新聞試圖傷害我熟識的最棒的人之一——約翰·凱利將軍，說什么他將很快被炒魷魚。這完全是由不誠實的媒體杜撰的消息。幕僚長為我服務的工作很出色，更為重要的是，對國家也是如此。”

美國政治新聞網站Politico10日報道稱，特朗普在公開場合一直對約翰·凱利贊賞有加。10月7日，在回答記者提問時，特朗普回應稱他會一直干到自己第二個總統任期結束：“在我看來，在接下來的整個7年時間里，凱利都將會在這里（任職）”。

9月曾有報道稱，就美國職業橄欖球大聯盟（NFL）球員在美國國歌演奏期間下跪或是肩并肩以此表達抗議一事，凱利不認同特朗普的立場。對此，特朗普也反駁稱這是“假新聞”。

不過，盡管特朗普否認要將約翰·凱利解職，并表示兩人關系良好，但多家美國主流媒體都報道稱，事實上兩人關系并非像特朗普所說的那么好。

10月9日，《名利場》雜志登載的一篇報道將特朗普與約翰·凱利的關系稱為“不可修補”。同日，《華盛頓郵報》的一篇報道則引述特朗普“內部小圈子”里消息人士的話稱，如果白宮里的狀況變得不可持續的話，那么幕僚長被替換掉的可能性也是不確定的。但上述兩篇報道均沒有明示，凱利離職一事即將發生。

凱利現年67歲，今年7月31日接替白宮前幕僚長普利巴斯（Reince Priebus）正式開始白宮幕僚長的工作。他自2017年1月20日起任特朗普政府國土安全部長，負責包括移民、網絡安全、打擊國內恐怖主義和航空安全等政策制定。

凱利為海軍陸戰隊退役將軍，在軍隊服役近50年，曾任美國南方軍區總司令，指揮中美洲、南美洲和加勒比海域的美國軍隊。他的兒子羅伯特·凱利在2010年死于在阿富汗的一場戰斗。

俄羅斯衛星通訊社11日報道稱，特朗普并未解釋，他所說的不誠實媒體具體指的是哪些媒體。媒體不時猜測凱利不會在其位子上待太久，就像其前任賴因斯·普里巴斯一樣。但美國媒體目前沒有關于凱利將辭職的廣泛傳言。