檳榔是我國熱帶地區一種常見植物，其干燥成熟種子可入藥，具有殺蟲、消積等功效，此外，部分地區還會將檳榔制作成食品咀嚼。但網上傳言檳榔是一級致癌物，這是真的嗎，是否有科學依據？

“檳榔是一級致癌物”的說法主要來源于國際癌癥研究中心的一份報告中指出：與煙草共同使用的檳榔嚼塊或單獨使用的檳榔嚼塊是I類致癌物質。國際癌癥研究中心對于致癌物的評級是基于證據強度，可分為：

I級（group 1, 對人類致癌，有充分的證據證明對人類有致癌作用）；

II級（group 2,對人類很可能致癌的IIA級和對人類可能致癌的IIB級，IIA級有充分的動物實驗證據，但是人類證據有限；IIB級對人類證據有限，動物證據不充分，或對人類證據不足，對動物證據充分）；

III級(group 3,現有證據無法分級）；

IV級（group 4，很可能對人類不致癌）。

“與煙草共同使用的檳榔嚼塊或單獨使用的檳榔嚼塊是I類致癌物質”這是為什么？

相關研究顯示經常咀嚼檳榔會明顯增加口腔粘膜病變的可能性，其中口腔黏膜白斑，口腔黏膜紅斑都是常見的口腔癌前病變，提高口腔癌的發病率。其主要原因有3點：

1、 物理損傷。咀嚼檳榔，其中的纖維摩擦會造成口腔粘膜的損傷，如長期咀嚼還可導致損傷難以愈合，形成慢性損傷，引起慢性炎癥等疾病。

2、 生物毒性。檳榔堿是檳榔最主要的成分，研究顯示檳榔堿能明顯促進上皮細胞的凋亡，并干擾細胞外基質大分子（膠原、彈性蛋白等）的沉淀和降解過程。目前國內的口嚼檳榔主要使用荖花和石灰等進行加工處理，其中含有的亞硝胺、丁香性多酚、活性氧化劑共同作用也可能產生一定的毒性。

3、與煙草的共同使用。與煙草共同使用的檳榔嚼塊比起單純咀嚼檳榔可更明顯促進口腔癌的發生。這主要是因為吸煙本身也是口腔癌一個單獨的危險因素，咀嚼含煙草的檳榔，唾液中的毒性物質會顯著升高，對細胞DNA合成等過程有明顯的破壞作用。