體內水液潴留、泛濫肌膚，引起頭面、眼瞼、四肢、腹背甚至全身浮腫者，稱為水腫。

根據水腫的臨床表現特征，中醫主張膳食護理應主要針對低蛋白血癥的引起的水腫，患者由于大量蛋白尿，導致低蛋白血癥，引起體內膠體滲透壓降低，水分滲到細胞組織內，引起全身明顯水腫，且浮腫頑固難消，機體抵抗力下降。因此在治療上補充蛋白，提高血漿蛋白含量十分必要。

在患者的飲食中優質蛋白含量占60%以上的食物，如鮮牛奶、雞蛋清、精瘦肉等對患者最適宜。此外還有魚類、麥谷、蔬菜、瓜果等。

另外，每日還應攝入一定量的碳水化合物來補充熱量。需要強調的是，大部分水腫患者臨床表現血壓增高、尿少時，鈉鹽的攝入應控制在每天1-3克，進水量為前一天總排出量加500毫升，水腫消退后可適當放寬。但是，對有些水腫持續不消退的患者，長期限鹽不易耐受，患者不易配合，可在強利尿劑應用的同時，適當增加食鹽攝入以促進食欲，保證蛋白質的攝入，提高患者自身免疫力。凡明顯水腫、血壓不增高的患者，鈉鹽的攝入量不宜過分限制。