日食率先在美國西北部俄勒岡州出現，直至在南卡羅萊納州查爾斯頓結束，從西海岸向東海岸躍過約12個州，橫跨美國全境，形成一條寬度約70英里的“日全食帶”。

距俄勒岡州新港(Newport)數英里的燈塔是最先看到日全食的地方。日全食持續約2分鐘。當地媒體報道稱，燈塔所在的農業小鎮馬德拉斯(Madras)人口約7000人，卻迎來歐洲、亞洲、南美洲和北美洲等地的逾10萬名游客，成為這次全美觀賞日食人群最多的地區。據知，20日下午，通往該小鎮的車輛就塞滿了道路。沿途部分加油站貼出了汽油售罄的牌子。許多農田變成了臨時停車場。游客們搭起帳篷，駐扎在日全食經過的地域。

不僅如此，俄勒岡州交通局估計，超過100萬人涌到該州觀看日全食。當地有關日食的慶祝活動的門票早已一搶而空，包括10多個大型嘉年華會。

事實上，除了“日全食帶”涌入大量觀測者，美國境內日偏食覆蓋區域的民眾也目睹了這一天文景觀。

當休斯敦太空中心工作人員宣布“休斯敦地區日食達到最大覆蓋面積”時，現場數百名游客不約而同地歡呼尖叫起來。休斯敦地區可以看到66%的日偏食。

54歲的游客麗薩告訴中新社記者：“一個世紀才有機會看到一次，這是一份‘禮物’。大家都非常興奮，請假也值得。”

當日，休斯敦太空中心邀請了約翰遜太空中心的科學家到現場演講。研究月球科學的約翰博士(Dr.John E.Gruener)說，日全食具有重要的天文觀測價值。科學家會通過天文望遠鏡跟蹤關注月亮的變化，而由于日食可以呈現出月球表面的地質形態，因此，每一次日全食都是觀測的絕佳時機，可以通過觀測對比月球表面的變化。

游客Alex指著拍到的日偏食照片說：“我覺得我可以看到月球上的環形山。”

與休斯敦一樣，紐約也能看到近七成的日偏食。當天，不少人在時報廣場攜帶觀測工具觀看、拍攝這一天文景觀。

來自中國的吳俏在時報廣場附近一家中資銀行工作，她和幾名同事利用午休時間到廣場上觀看日偏食。“剛剛透過眼鏡能看到太陽一點點變彎，就像月亮一樣。”吳俏說，這是自己第一次看到這種景觀，感覺很神奇。

家住紐約的安·繆爾沒有買到日食觀測眼鏡，于是她按照網上的教程，用餅干盒、錫箔、白紙片制作了一個觀測工具。“只要把錫箔上的小孔對準太陽，盒子底部的白紙片上會出現一個光點，就能看到日食的過程。”安說。

安表示，很喜歡這一神奇的景觀，不光因為它的罕見，“素不相識的人們可以借這個機會聚在一起互相交流，這種感覺很棒。”(完)