解放摩蘇爾之后，伊拉克政府軍乘勝追擊，向極端組織“伊斯蘭國”在伊拉克北部的最后一個主要據點發起總攻。伊拉克總理海德爾·阿巴迪２０日發表電視講話，宣布打響泰勒阿費爾戰役。

泰勒阿費爾位于摩蘇爾以西６０公里處，是連接摩蘇爾和敘利亞拉卡的重要走廊。泰勒阿費爾靠近土耳其邊境，理論上歸以遜尼派阿拉伯人為主的尼尼微省管轄，是少數派什葉派阿拉伯人和土庫曼族人的聚居區，伊拉克戰爭后見證過血腥的教派仇殺，２０１４年落入“伊斯蘭國”之手，該組織多名高級頭目發跡于此。

今年６月，伊拉克武裝力量切斷泰勒阿費爾與摩蘇爾之間的道路，包圍這座戰略重鎮。眼下，泰勒阿費爾北面是庫爾德武裝，南面則是伊拉克政府軍和什葉派民兵。

阿巴迪在電視講話中向困守在泰勒阿費爾的“伊斯蘭國”武裝人員喊話，要求他們“要么投降，要么受死”。美國和伊拉克官員說，城內大約還有２０００名武裝人員。情報顯示，這些武裝人員大部分不是伊拉克人，他們的家小也在城內，并未撤離，這意味著這些亡命之徒將奮戰致死，戰斗將極其殘酷。

路透社報道，阿巴迪發表電視講話前幾小時，伊拉克空軍向城內空投大量傳單，通知居民戰爭一觸即發。泰勒阿費爾２０１４年前的人口為２０萬人，暫不清楚具體有多少人還留在城內。據信還有數千居民沒有逃離，被“伊斯蘭國”當做人體盾牌。

一名剛從城里逃出的當地居民告訴路透社記者，為躲避美軍及國際聯軍的空襲，“伊斯蘭國”武裝人員使用地道轉移人員和武器。

美軍主導的國際聯軍最近幾天對泰勒阿費爾城內的武器庫和指揮所等軍事目標發動密集空襲，為即將到來的地面戰作鋪墊。地面戰的主力軍將包括美軍培訓的伊拉克反恐精英部隊、常規陸軍和聯邦警察。

伊朗扶持的伊拉克什葉派民兵組織“人民動員軍”宣布也將參與作戰。土耳其曾對這支武裝表示過擔憂，因為土耳其庇護的土庫曼人世世代代生活在這里。土庫曼人擔心什葉派民兵進城后搶奪地盤，會引爆民族和教派矛盾。

土庫曼族是伊拉克的少數民族，主要生活在伊拉克北部與土耳其接壤的地區。土庫曼人與土耳其人同屬突厥血統，在語言、歷史和文化上有千絲萬縷的聯系。土耳其一直將土庫曼人視為民族近親，經常為伊拉克和敘利亞的土庫曼人“出頭”。

伊拉克陸軍第九師上校卡里姆·拉米說，泰勒阿費爾的面積不到摩蘇爾八分之一，與摩蘇爾老城區巷道狹窄不同，特勒阿費爾大部分城區街道寬敞，地形開闊，便于坦克和裝甲車行動，這一仗應該比摩蘇爾戰役好打。（王宏彬）（新華社專特稿）