我剛到巴西工作不久,就認識了一位當地朋友安德烈先生。安德烈曾經長期擔任巴西駐中國的外交官,可謂知華人士。有一次,安德烈邀請我與他全家一起聚餐,見面時我發現,他們兩口子各開了一輛中國的江淮SUV,同款車型,唯一的區別是,安德烈的車是黑色,他夫人的車是白色。夫婦倆買了一對“情侶車”。

華為官網圖

安德烈告訴我,他在中國常駐的時候,開的是舊款的江淮SUV。他覺得最近這些年,中國汽車的質量提高得很快,外形設計也越來越漂亮,這款SUV的線條非常美。他還把這款車介紹給周圍的同事和朋友,也都非常受歡迎。安德烈和他夫人各自事業有成,家庭經濟條件相當不錯,按照當地人一般的想法,他們兩口子應該各買一輛德系車,但在中國常駐的經歷讓他對中國車產生了信任并青睞有加。

這讓我想起一次我去秘魯出差的時候,秘魯記者魯賓向我“炫耀”他買的最新款華為手機。當時我用的是一款舊的外國品牌手機,魯賓很不以為然,說道:“你是中國記者,當然應該用中國手機。你看我用的這款,質量非常好。”

除了汽車、手機之外,中國的一些互聯網服務品牌也正在迅速進入拉美人的生活,其中最典型的就是微信和阿里全球速賣通。今年春節,有一位阿根廷朋友用微信給我發來新年祝賀。據我觀察,在拉美當地人中,這兩年微信的使用人數增長很快,使用者中有到中國留學或工作過的,有中資企業的當地員工,還有與中國有業務往來的當地企業主管。

拉美離中國遠,但網購中國貨正在迅速發展。不少拉美人越來越習慣通過阿里巴巴的全球速賣通來購物。根據今年4月阿里巴巴剛剛公布的數據,速賣通全球客戶達到1億,其中巴西客戶近1千萬。

以前拉美人一般都認為中國貨便宜、低質,這幾年中國產品在拉美的形象迅速改變,其關鍵原因就是“中國造”的質量和科技含量有了巨大進步。

去年底,我在智利采訪了前參議長、現任參議院科技創新委員會主席希拉爾迪。他很坦率地說,僅僅在10年前,中國還是許多西方科技成果的“復制者”,甚至被認為是“抄襲者”,但現在中國在許多科技領域已經走到了世界前列,“中國的科技發展戰略是智利學習的榜樣”。

一個國家的出口產品想要在國際上打響品牌,不光要靠具體企業的努力,還要靠整體國家形象的提升。如果國家形象不好,就算個別產品質量過硬,想要樹立品牌的難度也會非常大。中國品牌的叫響,跟中國綜合國力和國家形象的不斷提升有密切的關系。

中國品牌走向世界,還有一個“組團出海”的效應。假設一個消費者買了中國空調,使用體驗很好,他就更容易去買一個中國手機,然后會勇于嘗試買中國汽車。這些產品很可靠,有助于他去中資的銀行里開戶存錢、到中資的保險公司去投保,等等。

拉美的市場廣闊,中拉經濟互補性很強,中國品牌進入拉美潛力巨大。上述提到的手機、汽車,可能只是開路先鋒,將來肯定會有更多的中國機電產品、高科技產品、金融服務等進入拉美。