1922年4月，馮玉祥參加第一次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)后，被任命為河南督軍。5月下旬，馮將軍向全河南省頒布《督豫施政大綱》；6月30日，馮玉祥在河南開封(當(dāng)時(shí)的河南省省會(huì))向各界代表發(fā)表施政演說，除重申施政大綱外，還特別強(qiáng)調(diào)革除陋習(xí)、厲行節(jié)約，剿滅土匪及不許官吏軍人及其他公務(wù)人員殘害百姓等等；8月，馮將軍查沒前督軍趙倜之家產(chǎn)，用于河南教育事業(yè)，籌建了中州大學(xué)（今河南大學(xué)前身)等教育機(jī)構(gòu)。

馮將軍就任河南督軍后的一系列舉措，深得河南百姓的肯定和歡迎，其威望也大大提高。就在此時(shí)，馮將軍在河南等地招募了三個(gè)混成旅的軍隊(duì)。由于我對(duì)馮玉祥的“模范軍”早有向往，于是，在安排了母親的喪事后，便加入了第二十一混成旅工兵營(yíng)三連當(dāng)新兵。

第—次見到馮玉祥將軍

1922年8月底的一天，陸軍第十一師師長(zhǎng)馮玉祥在二十一混成旅旅長(zhǎng)張之江的陪同下，親自點(diǎn)名驗(yàn)收新兵。馮將軍的點(diǎn)名主要有兩個(gè)功能：第一，防止虛報(bào)人數(shù)；第二，發(fā)現(xiàn)可塑之才。這次點(diǎn)名，是我第一次見到馮玉祥將軍。當(dāng)喊到我的名字時(shí)，馮將軍大聲點(diǎn)問：“尹心田?”我正步出隊(duì)列，答：“有!”馮將軍又問：“你家在哪里?”我答：“河南南陽。”“你上過什么學(xué)?”我答：“中學(xué)。”馮將軍又問：“你為什么不在家上學(xué)，要來投軍?”我高聲回答：“我早已向往馮將軍的模范軍，愿意畢生報(bào)效民眾，報(bào)效國(guó)家!”馮將軍對(duì)我的回答看來很滿意，微笑著特別地注視了我一會(huì)兒，并當(dāng)著我的面，在花名冊(cè)上我的名字上方用鋼筆畫了一個(gè)勾。

點(diǎn)名過后，馮將軍又對(duì)在場(chǎng)的所有人做了一次我認(rèn)為相當(dāng)重要的講話。記得他說：“你們沒有穿這身軍裝前，在家都是老百姓，都是‘種糧的’；現(xiàn)在，你們當(dāng)兵了，成了‘吃糧的’人了，老百姓就是咱們的衣食父母，咱們就是保護(hù)國(guó)家，保護(hù)老百姓的人，誰要是欺負(fù)老百姓，就是大逆不道。以后，你們要是有誰以為自己穿上了這身‘老虎皮’，就出去禍害老百姓，只要叫我知道了，決不輕饒!”

停了片刻，他問大家：“知不知道你們駐防的地方有什么特別之處嗎?”當(dāng)時(shí)，沒有人能回答。

沉默了片刻，馮玉樣將軍接著說：“你們住的地方可不簡(jiǎn)單啊!這里在大宋朝年間，是京城汴梁的一個(gè)重要街區(qū)，是外國(guó)使節(jié)、家屬以及來中國(guó)的各國(guó)僑民住的地方，就像今天北京的東交民巷、西交民巷，可是金貴地方呢！現(xiàn)在，這里的許多老百姓，他們的祖先多半都是當(dāng)年的外國(guó)人和我國(guó)現(xiàn)在西部地區(qū)少數(shù)民族的后代，我們現(xiàn)在是民國(guó)啦，提倡五族共和，我們一定要注意尊重其他民族的風(fēng)俗和生活習(xí)慣，注意團(tuán)結(jié)他們。”

和“馮夫人”一起進(jìn)入學(xué)兵團(tuán)

那次點(diǎn)名后沒幾天，我的連長(zhǎng)董文富突然將我和同我一批參加陸軍十一師的另外兩名新兵(黃德全和郝鵬舉)，叫到連部，我們都不知道發(fā)生了什么事，心中也有些忐忑。哪知，董連長(zhǎng)開口就說：“恭喜你們啦!師長(zhǎng)來點(diǎn)名時(shí)，在我們連里就看中了你們?nèi)齻€(gè)人，決定調(diào)你們進(jìn)學(xué)兵團(tuán)。”

當(dāng)時(shí)，馮將軍親兼學(xué)兵團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)。我和黃德全、郝鵬舉三人第二天就來到駐防于開封演武廳的學(xué)兵團(tuán)報(bào)到。我和郝鵬舉分到了炮兵連，排長(zhǎng)是董振堂，連長(zhǎng)是辛海岑，營(yíng)長(zhǎng)是張自忠，黃德全分到了步兵連。記得馮玉祥將軍與李德全女士結(jié)婚后，黃德全就被大家戲稱為“馮夫人”，后來，連馮將軍也知道了。黃德全當(dāng)時(shí)感到十分尷尬，堅(jiān)決要求改名為黃樵松。

學(xué)兵團(tuán)的生活是相當(dāng)緊張的，但也是十分充實(shí)的，我們每天清晨五點(diǎn)半起床，晚上九點(diǎn)吹熄燈號(hào)。從早到晚，幾乎連上廁所也要“抓緊時(shí)間”。軍事訓(xùn)練的嚴(yán)格程度，幾乎超過了當(dāng)時(shí)所有的部隊(duì)。

當(dāng)時(shí)，包括馮將軍在內(nèi)的許多陸軍十一師的高級(jí)軍官(如李鳴鐘、張之江、門致中、鹿鐘麟、宋哲元等)也經(jīng)常親臨學(xué)兵團(tuán)授課。

當(dāng)年，馮將軍的軍事訓(xùn)練，假設(shè)敵首先就是日本兵。因?yàn)橹腥諆蓢?guó)軍隊(duì)的武器裝備質(zhì)量相差甚遠(yuǎn)，所以，根據(jù)馮將軍的軍事教育思想，學(xué)兵團(tuán)十分重視對(duì)每個(gè)學(xué)兵的體能、基本軍事技能等訓(xùn)練與培養(yǎng)，無論是步兵、騎兵、炮兵、工程兵或其他兵種，單雙杠、跳馬、倒立等體育鍛煉項(xiàng)目必須達(dá)標(biāo)；對(duì)大刀、匕首等冷兵器的使用，必須熟練掌握，還有專門老師教大洪拳、小洪拳等“國(guó)術(shù)”。在學(xué)兵中間，經(jīng)常舉行各種技能的單項(xiàng)或多項(xiàng)比賽，優(yōu)勝者登榜獲獎(jiǎng)，造成人人爭(zhēng)先、緊張活潑的局面。

馬弁成為傳令員

1923年春天，學(xué)兵團(tuán)隨已升任“陸軍檢閱使”的馮玉祥將軍開拔到北京，駐防南苑。有一天，馮將軍指令張自忠營(yíng)長(zhǎng)，要他在學(xué)兵團(tuán)各連中挑選幾名學(xué)員到自己身邊工作(主要是擔(dān)任機(jī)要秘書、貼身警衛(wèi)等職務(wù))。我有幸被張自忠營(yíng)長(zhǎng)舉薦，來到了馮將軍的身邊，從此，跟隨馮玉祥將軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)天南地北、大河上下、國(guó)內(nèi)國(guó)外達(dá)25年之久。

當(dāng)時(shí)，凡在長(zhǎng)官身邊做機(jī)要、護(hù)衛(wèi)、雜役等工作的人，統(tǒng)稱“馬弁”。那時(shí)，在軍隊(duì)中對(duì)這類人有個(gè)順口溜：“護(hù)兵、護(hù)兵、小馬弁，整天圍著長(zhǎng)官轉(zhuǎn)，一日三餐吃剩飯，三天打來五天換。”人格低下，被人看不起，我非常厭惡別人喊我“馬弁”。有一天，當(dāng)著許多人的面，又有一個(gè)人大呼我“尹馬弁”，我氣憤之余，便聯(lián)絡(luò)了張金瑞、祁光遠(yuǎn)等人一起去找馮將軍，我說：“報(bào)告先生(當(dāng)時(shí)馮玉祥明令交代身邊的人，要一律稱他為先生，不許叫官職)，我們是一支為國(guó)為民的軍隊(duì)，現(xiàn)在早就是民國(guó)了，還叫‘馬弁’這個(gè)前清時(shí)舊軍隊(duì)留下來的老稱呼，實(shí)在太不應(yīng)該，我們也感到抬不起頭。”馮將軍笑著問我們：“那你們說叫什么好?”我說：“我們的主要任務(wù)，是上情下達(dá)，傳達(dá)長(zhǎng)官的命令，我們幾個(gè)已經(jīng)商量了，可不可以叫‘傳令員’?”馮將軍聽了以后很高興，笑著連連說：“好，好！以后不準(zhǔn)再叫‘馬弁’了，就叫‘傳令員’好了。”

從此以后，“傳令員”這一稱謂，在馮將軍領(lǐng)導(dǎo)的西北軍中，一直沿用了20多年。

馮將軍派我第一次單獨(dú)執(zhí)行任務(wù)

記得剛到馮將軍身邊時(shí)，北京的天氣已轉(zhuǎn)入初夏。我們剛換完夏裝不久，在馮將軍居住的南苑軍營(yíng)仁字齋房前，馮將軍把我叫到面前，開玩笑地說：“派你個(gè)任務(wù)，到城里北京大學(xué)替我接位客人來。”副官長(zhǎng)石敬亭將軍接著給我交代了去北大接一位教授，名叫余天休。

我按照石長(zhǎng)官的交代，乘車前往住在北京城里東黃城根的余天休教授家。在我的想象里，當(dāng)時(shí)的大學(xué)教授，大多是戴著眼鏡、穿著長(zhǎng)衫的老人，哪知，迎接我的卻是一位個(gè)頭不高、穿著西裝、濃眉大眼、目光炯炯的“小伙子”，我懷疑地問他：“您就是余天休教授嗎?”對(duì)方哈哈大笑說：“天下就我一個(gè)余天休，有假包換!”在回南苑的路上，余教授一開口就讓我又吃了一驚：“你大概是河南人吧?”我很詫異地反問：“您怎么知道的?”余教授說：“你的河南口音告訴我的。”

后來我才知道，余天休教授是北京大學(xué)教授，還不到30歲。他是我國(guó)近代最早倡導(dǎo)開發(fā)大西北的人，在1922年，他就在北京創(chuàng)辦了“中國(guó)殖邊協(xié)會(huì)”并親任會(huì)長(zhǎng)。他身體力行，大力倡導(dǎo)和推進(jìn)“殖邊運(yùn)動(dòng)”，為開發(fā)我國(guó)大西北做廣泛宣傳，馮將軍請(qǐng)他到南苑來，就是要他給自己和手下的官佐上“殖邊”課的。

當(dāng)年，有許多文人學(xué)者應(yīng)邀來給馮將軍講各種內(nèi)容的課，馮將軍總是鼓勵(lì)我們這些身邊的人，隨他一起上課。我至今仍然慶幸，當(dāng)年能有這么好的機(jī)遇，陪馮將軍一起學(xué)習(xí)。

余教授的課，是我最喜歡聽的課之一。特別是余教授當(dāng)時(shí)就明確指出中國(guó)邊疆地區(qū)地大物博，但人口稀少，而我國(guó)大多數(shù)人口，卻集中在東南沿海一帶，這是很不平衡的結(jié)構(gòu)，應(yīng)該大力提倡“開發(fā)邊疆”。馮將軍非常贊同余天休教授的觀點(diǎn)，這大概也是他后來同意擔(dān)任“西北邊防督辦”一職的思想基礎(chǔ)之一吧。

尹心田（1903-1998），河南南陽縣人，1921年投入馮玉祥的“模范軍”，此后長(zhǎng)期在馮玉祥將軍身邊工作，與中共領(lǐng)導(dǎo)人周恩來等多有接觸和往來，是西北軍的歷史見證人之一。他1926年隨馮玉祥將軍訪問蘇聯(lián)，入蘇聯(lián)基輔軍事學(xué)院留學(xué)四年；1930年加入中國(guó)共產(chǎn)黨，為秘密地下黨員。曾任馮玉祥部隊(duì)裝甲列車司令、汾陽軍校教育長(zhǎng)。1935年，任馮玉祥辦公廳上校交際處處長(zhǎng)；1941年任第33集團(tuán)軍少將高級(jí)參謀；淮海戰(zhàn)役前夕，協(xié)助張克俠、何基灃策動(dòng)59軍、77軍前線起義，參加了中國(guó)人民解放軍。