2015年10月，國家主席習近平在英國訪問時提議：“中英兩國共同紀念湯顯祖、莎士比亞這兩位文學巨匠逝世400周年，以此推動兩國人民交流、加深相互理解。”按照習近平總書記的指示和中共江西省委、省政府的部署，撫州市緊緊抓住共同紀念這一千載難逢的契機，一共策劃了44項活動，廣泛宣傳中國優秀傳統文化，積極促進中外文化交流，唱好、唱響湯顯祖這出大戲，向世界講好撫州文化、中國故事?；顒尤〉脠A滿成功，意義非凡，影響深遠。

此次共同紀念活動獲得巨大成功，主要得益于習近平總書記的明確指示，得益于中共江西省委、省政府的周密部署，得益于中共撫州市委、市政府的高度重視，得益于各級有關部門和單位狠抓落實，創造性地開展工作。此外撫州民進連續多年就“共同紀念湯顯祖等3位世界文學巨匠逝世400周年”這一主題建言獻策，對紀念活動圓滿成功起到積極作用。

“2016年是世界文學巨匠湯顯祖、莎士比亞和塞萬提斯逝世400周年，我們應該如何開展共同紀念活動？”針對這個主題，早在2014年初，撫州民進就向民進江西省委會、政協撫州市三屆四次會議提交了提案《2016，我們拿什么紀念湯顯祖》。民進江西省委會非常重視，就此向省政協提交了《關于籍湯顯祖逝世400周年弘揚江西文化品牌的建議》，提出了四點建議：一是高位推動，建立相應的工作機制；二是編制規劃，大力打造湯顯祖戲劇文化藝術品牌；三是籌措資金，設立湯顯祖文化發展專項資金；四是申請立項，全面翻譯出版湯顯祖戲劇集和文集。撫州市政協同樣高度重視，將撫州民進提交的該提案列為重點督辦。2015年初，撫州民進再次提交了《關于做好2016年湯顯祖逝世400周年紀念活動的建議》。提出三點建議：一是請江西省政府牽頭，聯合國家文化部、中國劇協等部門為主辦單位，共同組織2016年湯顯祖逝世400周年紀念活動；二是由江西省政府組織相關部門和撫州市政府，盡快啟動相關工作，積極籌備好2016年湯顯祖逝世400周年紀念活動；三是加強對湯顯祖的研究特別是劇作的研究、排演、創新及翻譯、傳播工作，讓當代人了解和體味到湯顯祖的戲劇藝術的無窮魅力。以上建議均被民進江西省委會、政協撫州市三屆五次會議采納立案。

2016年初，撫州市政府副市長、民進市工委主委劉菊嬌再次向民進江西省委會提交了《關于在湯顯祖故鄉江西省撫州市舉辦紀念湯顯祖逝世400周年活動的提案》。全國政協委員、江西省政協副主席、民進省委會主委湯建人向全國政協第十二屆四次會議提交了該提案，并得到國家文化部、外交部等單位的回復。在政協撫州市三屆六次會議上，撫州民進就《以湯顯祖紀念活動為載體持之以恒打造“華夏夢都、才子之鄉”品牌》為題作大會發言，并作為提案提交。進一步提出了五點建議：一是抓緊編制紀念活動總體規劃，為活動持續開展建立長效機制；二是大力爭取國家部委支持，為打造湯顯祖文化品牌提供堅強保障；三是加強與專業機構和高校合作，積極開展中外文化交流活動；四是大力推動湯顯祖作品改編制作，鼓勵其與金融科技等跨界融合；五是推動群眾性戲劇活動開展，讓湯顯祖文化品牌大放光彩。中共撫州市委、市政府高度重視撫州民進意見，市政協將其列為“主席督辦”件，市委宣傳部、市文廣新局等相關單位認真辦理。撫州市組團先后遠赴英國、西班牙、澳大利亞、法國、美國等地開展活動。

2016年3月，由省政府主辦、市政府和省文化廳承辦的湯顯祖逝世400周年紀念活動新聞發布會在北京人民大會堂隆重舉行。4月，與中國人民對外友好協會、斯特拉福德區議會、莎士比亞出生地基金會，在莎士比亞故鄉——斯特拉福德主辦了“共同紀念湯顯祖和莎士比亞逝世400周年研討會暨‘撫州文化周’”。撫州市政府市長率隊參加了紀念莎士比亞逝世400周年系列活動。同時撫州湯顯祖國際研究中心正式成立，開辦了湯顯祖國際研究中心網站，出版了“湯顯祖研究叢刊”，該中心將成為湯顯祖理論研究和文化傳播的重要陣地。7月，央視節目《城市一加一》面向全球播出了《“靈秀之城”中國撫州“對話”法國貝桑松》。8月，紀念湯顯祖金銀幣發行。9月24日至27日，共同紀念湯顯祖、莎士比亞、塞萬提斯逝世400周年活動在撫州市隆重舉行，掀起紀念活動的高潮。之后精心創排了鄉音版《臨川四夢》，在國家大劇院、清華大學、北京大學和中央黨校盛裝上演，受到社會各界高度評價；與上海音樂學院共同創排了音樂劇《湯顯祖》，建立了戲劇創作基地、設置臨川四夢傳承班，對湯顯祖紀念館進行了修整改造，對湯顯祖故居進行了恢復重建。現撫州市政府正與中國陽光集團在夢湖共同打造大型實景演出《尋夢?牡丹亭》，全力打造文昌里歷史文化街區，使撫州處處體現是一個有夢有戲的地方，把撫州打造成為集寫戲、看戲、演戲、評戲為一體的中國戲都。