光明網(wǎng)評論員：昨天（4月10日）有媒體報道說，隨著《民法總則》正式實施的日期臨近，法律界對《民法總則》的學習研討活動越來越頻繁。

還有半年不到的時間，第十二屆全國人民代表大會第五次會議通過的《中華人民共和國民法總則》就將（于今年10月1日起）正式實施。《民法總則》的制定和實施，是中國法律發(fā)展史上的一個標志性事件。在中華人民共和國成立近70年之后，中國終于有了一部比較完整的以民事權(quán)利為中心而展開的民事法律。1949年之后，在廢除“六法全書”的基礎上，中國曾四次啟動民法典的起草制定進程，最后都無果而終。雖然時至今日，民法典的編纂工作仍“未有窮期”，但是，隨著《民法總則》的制定和實施，中國民法典的誕生雖遙卻已可及。

《民法總則》的制定和實施，是中國法律發(fā)展史上的一個新的歷史契機。《民法總則》是統(tǒng)轄現(xiàn)行民商事法律的總則，對民商事法律體系的完善，進而對推動民法典的編纂提供了現(xiàn)實根據(jù)?！睹穹倓t》是將憲法賦予公民的權(quán)利具體化，落實憲法賦權(quán)，并規(guī)定權(quán)利保護的措施?！睹穹倓t》以公民的民事權(quán)利為中心，對權(quán)利主體進行了界定，對民事權(quán)利的類型、客體和權(quán)利行使方式進行了規(guī)定，同時也對明確了因侵害民事權(quán)利而產(chǎn)生的法律后果。

不僅如此，《民法總則》也緊跟時代的步伐，在保守人類寶貴價值的同時，開放性地采納了具有時代價值和時代特征的法律精神，并將其轉(zhuǎn)化為條文。比如，在《民法總則》“自然人”一章的許多條文中，都強化了對胎兒利益的保護、降低限制民事行為能力的年齡標準等人文關(guān)懷的價值理念。這樣，涉及遺產(chǎn)繼承、接受贈與等胎兒利益保護的事項，胎兒被視為具有民事權(quán)利能力的“自然人”。而按照現(xiàn)行民法通則的規(guī)定，自然人的民事權(quán)利始于出生，胎兒原則上不具有民事權(quán)利能力，這樣就不能完整地保護“自然人”民事權(quán)利。

引人注意的是，《民法總則》的開放性還體現(xiàn)在法律淵源范圍的擴大上?！斗窨倓t》明確規(guī)定，在法律沒有規(guī)定的情形下可以適用習慣。這個規(guī)定，在法律精神的指引下，保持了民事法律對人類生活所積淀價值的尊重，保持法律對變動不居的社會生活的開放性，保證了以調(diào)節(jié)民事法律關(guān)系為目的的民事法律不斷地從實際生活習慣中汲取精神價值，由此完善民法規(guī)則，增強法律的適用性。

民法典是權(quán)利法，其核心在于以保護公民的民事權(quán)利——即“私權(quán)”，來劃定與其相對應的“公權(quán)”的范圍，規(guī)范公權(quán)行使，限制公權(quán)越界。就法理而言，民事法律的重要功能就在于確認公民權(quán)利，劃分公民與公民、公民與國家的權(quán)利和權(quán)力界限，保障公民權(quán)利，并通過救濟程序補償公民權(quán)利受到的不法侵害?！睹穹倓t》專設“民事權(quán)利”一章，通過確認公民享有的各項人格權(quán)、物權(quán)、債權(quán)、知識產(chǎn)權(quán)、親屬權(quán)、繼承權(quán)等各項權(quán)利，將憲法賦予公民的權(quán)利細化，確認和宣示了自然人、法人所享有的各項民事權(quán)利，發(fā)揮了法律對權(quán)利的保障功能。

更重要的還在于，《民法總則》將私法自治理念貫穿其中，由此作為落實憲法賦予公民權(quán)利的保障原則。這個原則，可以保障民事主體按照自己的意愿依法行使民事權(quán)利，不受他人（自然人、法人）非法干涉，確定了私法自治的法律邊界，保障權(quán)利的正當行使。因此，《民法總則》的制定和實施，是公民權(quán)利保護的制度化和具體化。