南海海槽大地震被稱為日本未來可能面臨的最大級別的災害之一。最高可達里氏9級的大地震還可能引發最高34米的海嘯。由于周邊地區人口密集，專家警告南海海槽大地震一旦發生，導致的傷亡人數最高將超過30萬，房屋倒塌238萬間，臨時疏散的家庭將達到日本近畿地區家庭總數的15%左右，受災程度遠超3·11大地震。

據日本政府的估算，這場地震帶來的經濟損失最高可達220萬億日元，約占日本年GDP的40%。

日本前防災擔當大臣 中川正春：根據科學預測，南海海槽大地震和由此引發的海嘯都（將）是有史以來最高級別的。