2015年7月4日，從德國波恩傳來好消息，貴州播州海龍屯和湖南永順老司城、湖北唐崖土司城，共同被列入世界遺產名錄。

始終謎一樣存在著的海龍屯，對于許多外省人和外國人來說，拂去了它的面紗，逐漸為世人所知。

一個人物也隨之露出了水面，那就是海龍屯的播州土司楊應龍。

我寫長篇小說《古今海龍屯》，楊應龍是“古代部分”的主要人物。我必須熟悉他、弄懂他、了解他，并回歸到他所生活的時代和環境，才能把筆觸探進他的心靈。

說他壞，那真是壞到了極點。究其實際的例子，一是說他聽信了小老婆田雌鳳的話，把自己的原配夫人一家悉數殺光；二是斬殺了不少道士，讓同情他原配夫人被殺的道士手中緊握刀刃，握不斷手指者活，握斷手指者被殺……平播戰役開始時，在重慶召開誓師大會，討播的檄文中，這幾個例子都用上了。給人的印象是，如此壞的家伙，不把他剿滅了行嗎？

不過在今天的遵義，還有許多關于楊應龍的傳說。上世紀80年代，我去參加遵義文學界的活動，遵義喜歡擺古的文人，閑聊間就會講到楊應龍，說這家伙力大無窮，一個巴掌就能按出大水田，說他的寶藏至今沒找到，說他的身世還有很多謎。喝茶時細聽下來，這些個傳說并沒有把楊應龍說成生性暴虐、嗜殺，反而還有不少正面的字眼，比如講他習武道文，一手字寫得很漂亮，通謀略、知戰陣，他在播州當土司時，播州的繁華也是人盡皆知的。

這就讓我困惑了，這些更像一個具體的人的傳說是正確的呢？還是書上記載的準確？抑或是兩者兼而有之？

我決定先搞清楚楊應龍的年齡。

楊應龍死的日子明明白白，1600年的農歷六月初六（明萬歷二十八年），二妾與他一起自殺身亡，他最為寵信的田雌鳳沒有隨之自縊焚死。死的那年，他49歲。

明隆慶六年，朝廷任命楊應龍承襲父親楊烈，當上了播州宣慰使，那一年，他僅22歲。22歲當上了比今天的地委書記還大的官，雖然是世襲的，他該也不會是一個光會殺人的草包。

又過了13年，到了1586年（明萬歷十四年），楊應龍因為獻大木于朝，得到皇上賞賜，升都指揮使，系武官正二品銜，受命統領播州軍民。這一年，楊應龍35歲。所謂大木，就是今天十分名貴的金絲楠木，那時的一根大木兩三個人環抱不過來。這期間，四川境內常有人造反，楊應龍奉命征討松潘諸藩，為朝廷屢立戰功，故而得以升為武官二品。

而楊應龍殺死原配張氏，枉殺道士則是明隆慶三年，也即1569年，他18歲時犯下的罪孽。

算一算楊應龍的年齡，結合當時的時代和具體形勢，對于認識這個歷史人物，我的心中漸漸明晰起來。

（作者系著名作家、中國作家協會副主席）