13日晚9時許，一輛載有蝶戀花旅行社賞櫻團的游覽車從臺中武陵農場返回臺北時，在“國道”5號連接“國道”3號大轉彎處從邊坡翻覆，造成重大傷亡。警方稱，事發處的轉彎匝道限速僅40公里，但據車禍現場分析，該輛游覽車疑似因為車速過快導致轉彎失控，熟睡中的乘客猝不及防，在重力加速度下遭猛力撞擊，有些人甚至被活活壓死。臺灣《中國時報》稱，該肇事游覽車車齡近19年，康姓司機于2011年4月取得大客駕照，有兩起違規案件還未結案，包括未系安全帶及行駛高速公路胎紋深度不符，但無酒駕記錄。

雖然事故原因還沒有最終確定，但司機過勞被普遍認為是肇事主因，一天來回300多公里不是件輕松的事情。臺“交通部長”賀陳旦稱，初步看來肇事原因不是道路條件，而是駕駛的問題。他說，現在所有的旅游產品都應做檢查，早出晚歸的行程看似便宜，其實是大家冒著危險在出游。司機女兒透露，父親只在除夕前一天休假，之后一直上班到13日，等同于連上16天。她說，父親出發前還對家人表示，車子比較老舊。

臺“勞動部”稱，客運司機同樣適用“勞動基準法”，每天正常工作8小時，包括加班最多12小時，每工作4小時應至少休息30分鐘。但統計顯示，“勞動部職業安全衛生署”2016年針對客運業抽檢1306次，針對違反“勞基法”處罰103件，違規案件類型最多的就是“超時工作”。國民黨“立委”盧秀燕直言，司機清晨5點多出班，開到晚上9點，連續工作16小時，“能不疲勞？”全車人性命就掌握在一個疲憊的司機手中，實在驚悚。至于是否超載，《聯合報》稱，車上一共44人符合規定，應該沒有超載問題。

聯合新聞網稱，蔡英文14日在“立法院長”蘇嘉全等人陪同下前往臺北市第二殯儀館，向罹難者家屬致哀。但面對媒體追問是否會追究“交通部”責任以及是否檢討勞工過勞等問題時，蔡英文并未回答。“行政院長”林全指示“法務部”調查究竟是因疲勞駕駛、機械故障還是車速過快導致事故發生。

目前，蝶戀花旅行社已被臺“觀光局”勒令無限期停業。與此同時，有關蝶戀花“低價攬客”也引發反思。臺灣《中國時報》披露，蝶戀花算是老牌旅行社，招攬對象多為散客，以年長者為主，13日發生車禍的游客多是來自臺北的銀發族。而旅行社因品質欠佳，屢遭投訴。蝶戀花一名離職員工爆料稱，公司的游覽車都是掛靠在友力游覽車公司下，而車子維修、司機薪水等費用實際上都是蝶戀花支付，蝶戀花為了省錢，才造成此次意外。友力公司在事故發生后也已被吊銷從業牌照。

面對此次惡性事故，蝶戀花負責人周繼弘14日上午到殯儀館靈堂致意，只是鞠躬道歉說了“對不起”三個字。14日下午，蝶戀花發表聲明，表示對外界批評“虛心接受”，并承諾改進。

島內惡性交通事故屢屢發生，2010年10月，創意旅行社游覽車在蘇花公路疑遭落石擊中墜海，26人失蹤，其中21人為大陸游客;2012年，一輛游覽車在新竹掉落山谷，造成13人死亡，1人失蹤。而從去年3月到現在，已發生3起重大事故，包括遼寧陸客團火燒車事件。更為嚴重的事故發生在1986年，一個進香團在中橫公路墜谷，導致42人死亡。

據臺灣“監察院”報告顯示，從2003年至2013年底，大客車肇事原因中，駕駛人因素占98.61%。“交通部”的報告也說，游覽車發生事故首要原因為“駕駛員經驗不足”。國民黨“立委”柯志恩直言，超時過勞的情況處處可見，甚至成為常態，“勞基法”一修再修，卻無法真正落實對勞工的保障，政府也無心深究，所謂的管理不過就是虛應故事、交差了事。

前臺北市交通局長、淡江大學運管系副教授羅孝賢痛批，如果連道路安全都做不到，“還談什么觀光？誰還會想來這么危險的地方？”臺灣商業總會理事長賴正鎰14日稱，這件事對臺灣形象是一大重挫，有關方面應該再加強對游覽車的檢查。旅游業者分析，去年7月才發生火燒車事件，已對島內旅游產生嚴重的負面影響，這次翻車事故對游客信心更是一大打擊。