此前在12日，島內各媒體報道稱：不具名官員透露，蔡英文指示“國防部”于3月提出新的軍事戰略，將作為今年“漢光”演習的作戰指導;由于實行新戰略，事后檢討將比往年更詳盡、更花時間，因此決定明年再實施實兵驗證。

而“國防部”之所以大動作跳出來“辟謠”，原因是“今年漢光不做實兵課目”的消息曝光后，網絡出現許多批評聲音，質疑蔡當局廢弛武備。聯合新聞網13日質疑稱，“國防部”雖然強調“一切流程不變”，但真是這樣嗎？報道說，“漢光”演習一般分為兩階段，先是由臺“國防大學”扮演解放軍，與“參謀本部”進行計算機兵棋推演;經“戰后檢討”，再進行“實兵驗證”，讓部隊實際體現先前兵棋推演時的戰術動作，驗證是否真能按照預期執行。而前幾年的兵推都在四五月進行，實兵驗證在8月，“但今年國防部卻表示，在5月底之前，就能把以往8月才能完成的項目作完。業務量增加，時間卻大幅壓縮，挾泰山而超北海，令人嘆為觀止”。

聯合新聞網稱，“國防部”很容易拿出一些“實兵課目”，像以往的“聯”字號操演，如果正逢“漢光”實兵驗證期間，就會被納入漢光范圍。去年蔡英文到恒春視導“漢光”，觀看的就是陸軍564旅的“聯勇操演”，“聯字號操演對部隊是非常重要的戰力驗證，但和當年的兵推結果，其實根本沒有關系”。文章直言，如果因調整新戰略，需要更長的檢討時間而將實兵驗證延后，其實非常合理。但近年“畏媒如虎”的“國防部”，卻因為一些網民的喧囂，立刻就放棄對專業的堅持。其結果不是把兵棋推演的檢討大幅壓縮，就是拿一些不相干的例行演訓，對外冒充“漢光”。