中新網1月18日電 據新加坡《聯合早報》報道，澳大利亞搜尋馬航370航班聯合協調中心17日發布三國聯合聲明，宣布于當日正式暫停對MH370的水下搜索。對此，澳大利亞政府稱，如有“可信的新資料”，搜尋工作將恢復。

當地時間18日，澳大利亞交通部長徹斯特在墨爾本接受采訪時表示，水下搜索工作的高昂費用(約2億澳元)不是三國決定暫停搜尋該失蹤客機的原因。

徹斯特說：“我不排除未來在任何水域進行水下搜索工作。”但他強調：“我們不想讓(罹難者)家屬及他們的親友抱有假希望。”

澳大利亞搜尋馬航MH370航班聯合協調中心的聲明表示，最后一艘搜索船17日已完成對南印度洋12萬平方公里海域的水下搜索，但是仍未發現馬航370客機。根據2016年7月22日馬來西亞、澳大利亞和中國三方部長會議發布的聯合公報，如果在劃定的12萬平方公里優先搜索區域內未找到馬航370客機殘骸并缺乏新的可靠證據，搜尋行動將中止。

聲明說，盡管搜索采用了最先進的科技手段，并聽取了相關領域專業人士的建議，但遺憾的是，仍未能搜尋到飛機殘骸，迄今沒有發現新的證據可以確定飛機的具體位置。相信在未來某一時刻將出現新的能確定飛機位置的證據，三國政府仍然對搜尋到馬航370客機抱有希望。

2014年3月8日，從馬來西亞吉隆坡飛往中國北京的馬航370航班客機失聯，機上載有239人。2015年1月29日，馬來西亞民航局宣布該航班客機失事，并推定機上所有人員遇難。自馬航370航班客機失蹤以來，澳大利亞一直主導在南印度洋的海底搜索行動。