蔡英文7日啟程展開9天8夜的“英捷專案”，出訪洪都拉斯、尼加拉瓜、危地馬拉和薩爾瓦多。對于蔡英文這趟“長差”，島內外媒體最關切的是在去程“過境”美國休斯敦以及回程“過境”舊金山的安排。臺灣“中央社”稱，似乎為了刻意展示低調，蔡英文在行程中未有公開談話，直到9日凌晨她離開美國后，臺“國安會”副秘書長曾厚仁才在機上轉述蔡英文在美國活動及與政要會面情況。

東森新聞網稱，蔡英文8日與美國一些議員密集互動。去年曾參選總統的得克薩斯州共和黨參議員克魯茲與蔡會面后稱，一些議員收到中方的信件，要求他們在蔡英文過境時不要和她會面，但“中方沒有權力否決他們與何人見面”。克魯茲曾公開力挺特朗普與蔡英文通電話。他稱當天與蔡英文討論的議題包括軍售與聯合軍演等。“中央社”稱，蔡英文對克魯茲稱，跨太平洋伙伴關系協定（TPP）現在看起來是沒有希望了，但是就她知道，特朗普團隊并沒有排除以雙邊的方式來推動美臺貿易，所以“臺美之間簽自由貿易協定是我們新的方向”。

蔡英文8日還與美國參議院軍事委員會主席麥凱恩通了電話。麥凱恩去年6月曾率參議員團到臺灣訪問，并促成國會通過放寬對臺軍事合作的2017年度國防授權法案。

令臺當局和綠營媒體興奮的是，美國一些親臺政客對蔡英文的“抬舉”。曾厚仁稱，蔡英文在會見休斯敦市長時稱，她2015年以“總統”候選人身份訪問休斯敦，當時休斯敦已對她非常禮遇。這次她以“總統”身份來，休斯敦方面出動17輛前導車、殿后車以及摩托車，這是比以前規格更高的禮遇。

更令蔡英文“感動”的則是與得克薩斯州州長阿博特的見面。“中央社”稱，“為了見蔡英文一面，得州州長乘了14小時飛機、開了3小時車”。曾厚仁稱，阿博特剛從澳大利亞乘了14小時的飛機回到美國，緊接著就開了3小時的車來休斯敦見蔡英文，可見他對蔡英文訪問的“重視”。阿博特與蔡英文會面后，在社交網站上留言直呼蔡英文為“臺灣總統”。

感激涕零的蔡英文在與阿博特會面后，趕忙拿出準備好的禮物。蔡英文將一個花瓶贈予阿博特，而阿博特則送了一個印著州徽的鐘給蔡英文。這兩件禮物立即引爆了臺美社交網絡。《中國時報》9日稱，送鐘在中華禮俗中不是一件好事，網友嘲諷稱：“（阿博特）對臺灣文化不了解，是真心要與臺灣搞貿易？”也有網友認為：“臺美互相都不懷好意，一個送終，一個暗喻人家是花瓶。誰也不欠誰。”還有臺灣網民稱，“民進黨背離民心，被送終不意外。”“2018全民替民進黨送終。”臺灣前“立委”邱毅在臉譜網站上留言稱，“得州州長的幕僚團隊一定有人了解中華文化習俗，送鐘是不吉利的詛咒。他們是看出蔡英文政權時日無多，下臺后處境凄慘，就送個鐘做預警吧。”

實際上，作為臺灣地區領導人，“過境”美國期間與州政府級別的官員以及議員互動也算正常。一名臺灣媒體人9日稱，臺灣與美國政客之間有近百年的交情，臺當局在美國國會花錢游說也是國際知名，不要說臺灣地區領導人，就連去年國民黨主席朱立倫在選舉前倉促訪美，也曾與當地官員及議員公開會面，甚至獲得“公開舉行記者會”的機會，這與蔡英文只敢“事后吹牛”相比要高調得多。他說，美國一些政客之所以與蔡英文見面，是因為他們向臺灣“要禮物”：克魯茲見蔡英文后稱“進臺灣市場有益得州農牧和中小企業”，阿博特也坦承他和蔡英文會面是“討論拓展貿易和經濟商機”。作為得州選出的參議員和地方官員，有義務“為得州找尋貿易出口的管道”。蔡英文能夠與美國政客會面，骨子里只是利益往來，這些司空見慣的事是“對美外交成就”嗎？