新的研究表明，在確認診斷結果之前，科學家有可能從藝術家的畫作中發現神經退行性疾病的前兆。這幅畫是薩爾瓦多·達利于1931年創作的，與他后期創作的畫相比，這幅畫展現出了“破碎性的指紋片段”——這是一種帕金森癥的指標。

來自利物浦的大學的研究人員表示，我們可以通過分析藝術家作畫的筆跡隨著時間的細微變化，判斷出藝術家是否患有神經退行性病變。這種技術可以在確診之前就判斷出藝術家是否患有老年癡呆癥和帕金森癥。

一篇發表在《神經心理學》期刊上的研究表明，一種叫做“破碎片段分析”的數學方法可以用來鑒別藝術家作品中展現出的神經退行性疾病的征兆。在利物浦大學心理學系，由亞歷克斯·福賽斯領導的一項研究測試了來自七位著名藝術家的2092幅畫作。這些藝術家們有的正常地老去，有的則患上了神經退行性疾病。

通過使用“破碎片段分析”，研究人員可以根據每個藝術家畫作的筆跡識別出復雜的幾何圖形。那些破碎的片段從日常物品和現象中揭示出了隱藏的模型，這些模型通常都是自我重復的。科學家可以通過這種像指紋一樣的模型將藝術家本人和其作品對應起來。

“破碎片段分析”是一種精確性很高的方法，因此，這項技術已經被用于鑒別大型藝術作品的真偽。人們曾經使用過這項技術，在大量贗品中，找出了杰克遜·波洛克的真跡。這一著名事件表明，當藝術家作畫時，他們的畫作中會逐漸形成各自獨特的“破碎片段”模型。

有了這樣的認知后，福賽斯的團隊想要知道，一個藝術家的“破碎片段指紋”發生變化究竟是由于年齡增長導致的，還是和神經性能的降低有關。

加拿大的本土藝術家諾瓦爾·莫里桑患有帕金森癥，這是一種可以通過分析作家筆跡中存在的破碎片段模型，而探測出的神經退行性疾病。

為了這項研究，研究人員測試了四位患有帕金森或老年癡呆癥的畫家的畫作。這四位畫家是：薩爾瓦多·達利、諾瓦爾·莫里桑、詹姆斯·布魯克斯和威廉·德·庫寧。同時，他們還研究了三位沒有罹患神經退行性疾病的畫作，這些畫家分別是：馬克·夏卡爾、巴勃羅·畢加索和克勞德·莫奈。

根據巴勃羅·畢加索的破碎片段簽名的變化，我們發現，他所呈現出的破碎片段模型和那些患有神經退行性病變的畫家所呈現的破碎片段模型有所不同。

根據破碎片段分析，與那些正常老去的藝術家相比，患有神經退行性病變的藝術家們的“破碎片段模型”呈現出了明顯的變化。在所有的案例中，破碎片段指紋都會發生變化。但是，與健康的藝術家相比，在患有帕金森癥和老年癡呆癥的藝術家的畫作中呈現出了一種具有相同特征的模型，這些模型和健康藝術家所呈現的模型有著明顯的區別。難以置信的是，這一分析表明，藝術家大腦中發生的變化可以通過其微妙的筆跡變化檢測出來，這就意味著，在神經退行癥狀呈現出來的好幾年前，藝術家的大腦變化就能被檢測出來。

“這一研究為潛在神經性病變的檢測帶來可能性，我們希望這一創新性研究可以開啟新的研究方向，從而幫助神經退行性疾病患者進行早期診斷。”福賽斯說。