據報道，日本福島核災發生后，韓國立即禁止進口福島等八縣地區的部分水產品，2013年進一步擴大范圍，封鎖八縣地區所有水產品，日本通過外交渠道要求韓國撤銷禁令無效，于2015年5月向WTO爭端解決機制組成的專家小組提出起訴。

蔡明耀表示，日本政府已經告了韓國，但是日本政府“重視與臺友好關系”，一直沒有到WTO對臺當局提告，日方一直希望臺當局用理性的關系討論日本食品解禁問題，要有科學根據。

蔡明耀指出，依照WTO規定，應以“品目”作為禁止對象，而不是以區域劃分，禁止日本食品進口。當然，如果臺當局為了島內民眾安全做了這樣的規定，也不能加以指責，可是核災事件已經過了五年，臺灣應該可以理性探討日本食品是否安全。

2011年3月，日本大地震期間發生福島核泄漏事件。當時的國民黨執政當局以民眾生命健康安全為考量，禁止日本福島、櫟木、茨城、千葉、群馬等5個核災縣出產的食品輸入臺灣。2016年，“5·20”政黨輪替后，民進黨當局提出分兩階段開放日本核災區食品進口，引發民眾持續的反對聲浪。

11月，臺當局3天內在全臺各地倉促舉行10場“日本食品輸臺”公聽會，并未依照規定提前一周預告。島內民眾強烈反彈，“反核食”情緒越發強烈，聯署等抗議行動不斷。本月25日下午，數千名臺灣民眾再次走上臺北街頭游行，反對進口日本核災區食品，痛斥民進黨當局黑箱操作，質疑其犧牲民眾健康與日本談“交換條件”，高呼“蔡英文下臺”。