十八大以來,習近平總書記在多次講話中談及中國知識分子“修身、齊家、治國、平天下”的家國情懷。近期,人民日報微信公眾號“學習小組”刊發的《習近平的文學情緣》一文披露了習近平總書記在文藝工作座談會上脫稿講述的15個故事,其中他深情地說道:“修身、齊家、治國、平天下,我們這代人自小就受這種思想的影響。”

“修身、齊家、治國、平天下”,出自《大學》。《大學》講“大學之道”,論述如何成就崇高德性和人格,怎樣成為經國濟世的人才。

“修身”為“修齊治平”之始。《大學》特別強調修身:“古之欲明明德于天下者,先治其國;欲治其國者,先齊其家;欲齊其家者,先修其身;欲修其身者,先正其心;……心正而后身修,身修而后家齊,家齊而后國治,國治而后天下平。”“修身齊家治國平天下”概括了修身與社會和諧之間的關系,它包含有兩層含義:

其一,儒家主張“天下為公”,人們應該共擔社會責任。既然社會成員都不是孤立的存在,就必須考慮自己的社會性內涵,講求公共意識和公共道德,不論身處社會基層的民眾,還是屬于貴族階層的大夫,乃至國君、天子,都要自覺修身。

其二,由個人而家、國、天下,由身修到家齊、國治、天下平,這是一個具有內在邏輯聯系的過程。社會要取得大同與和順,人們就必須自覺修身,由“明德”而“新民”,進而實現社會的“至善”。這與孔子所說“修己以安人”一致,突出了“修己”或“修身”的價值與意義。

怎樣修身?《大學》給出的方式是:格物、致知、誠意、正心。“格物”要求“即物窮理”,在具體行為中增長見識;“致知”是在實際行動中探明本心,求得真知;“誠意”是在推致事物之理的基礎上誠實意念;“正心”是去除各種“未安”的情緒,保持心靈的寧靜。修“身”落腳于修“心”,由此提高品德修養,整齊家族家庭,實行仁政德治,最終求得天下太平。

“修身齊家治國平天下”可以視為對“大學之道”的概括,它也是儒家學說的精髓所在。儒家“修齊治平”之道也是自堯舜以來古圣先賢智慧的凝練與總結。因此它才能夠在歷代士人的心中深深扎根。無數的志士仁人都胸懷天下,心系蒼生,他們有崇高的價值信念和高尚的理想追求,如北宋儒學家張載的“為天地立心、為生民立命、為往圣繼絕學、為萬世開太平”。

歷史上,不少人把《大學》看成中國的“圣經”,顯示出“修身齊家治國平天下”在儒家思想體系中的核心地位。儒學教人“成人”,具備人的社會性內涵;更教人成為“君子”,成為社會管理人才。“君子”一詞本義是為政者和貴族男子的統稱,引申義則是道德上的高尚。孔子說“君子之德風”,既然責任大,就該要求高;既然是尊貴的人,就應是高尚的人。“大學之道”強調人的全面成長,培養“大人”“君子”。

近代以來,中國落后挨打,中國人的文化自信嚴重受挫,在反思傳統時出現了很大偏差。孫中山先生說,“修齊治平”之道“本屬于道德之范圍”,有時卻不得不“把它放在智識范圍內來講”。事實上,“我們祖宗對于這些道德上的工夫,從前雖然是做過了的,但是自民族精神失去了之后,這些智識的精神,當然也失去了。所以普通人讀書,雖然常用那一段話做口頭禪,但是,那是習而不察,莫名其妙的”。直到今日,雖然人們常講“修身齊家治國平天下”,但應該更加清楚它作為中國傳統政治哲學的豐富意涵,了解它對于中華民族數千年和睦和平的巨大意義。(作者:楊朝明 中國孔子研究院院長、國際儒學聯合會副理事長、中華孔子學會副會長)