寒露是農歷九月的節氣。天文上規定，太陽到達黃經195°時為寒露，今年寒露交節是10月8日（農歷九月初八）4時33分。《月令七十二候集解》說：“九月節，露氣寒冷，將凝結也”，指到了這個節氣，氣溫進一步降低，草木上的露水不僅發白，而且非常冰冷，快要凝結成霜了。民間稱“吃了寒露飯，不見單衣漢”，這時，中國各地已全面進入秋季。北京一帶是深秋景象，白云紅葉，天冷露寒；南方也秋意漸濃，蟬噤荷殘；而東北和西北地區，則是四野蕭瑟、時見早霜，漸漸進入初冬了。

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看唐代詩人元稹的《詠廿四氣詩·寒露九月節》：

寒露驚秋晚，朝看菊漸黃。

千家風掃葉，萬里雁隨陽。

化蛤悲群鳥，收田畏早霜。

因知松柏志，冬夏色蒼蒼。

古代將寒露分為三候：“一候鴻雁來賓；二候雀入大水為蛤；三候菊有黃華。”“鴻雁來賓”指鴻雁大舉南遷（“隨陽”）以及中途休息（“賓”即住宿）；“雀入大水為蛤”指雀鳥進入海中變成蛤蜊（深秋天寒，很多雀鳥都不見了，古人看到海水里出現大量蛤蜊，貝殼條紋和鳥的很相似，便以為它們是鳥變成的）；“菊始黃華”是說此時菊花已普遍開放。詩中把這三件事都寫到了。

“寒露”時節，天氣干燥，寒涼漸重，“涼燥”是其特色。這時，感冒病毒的致病力增強，所以要注意預防感冒和流感；老年人還要警惕心腦血管病、慢性支氣管炎、哮喘病等發作。抵御秋燥最簡單的飲食補充方法是：“朝飲鹽水，晚服蜂蜜”，這樣既可以避免脫水，又可以預防便秘。

俗稱“一場秋雨一場寒，十場秋雨要穿棉”，寒露正是這樣一個交替時節，穿衣要適當加厚，所以“不穿單衣”也是寒露養生的重要一點。民間還有“白露身不露，寒露腳不露”的說法，說明這時不要再像夏天那樣赤腳或穿涼鞋，以防寒從足生。

另外，精神調養也不容忽視，由于氣候漸冷，日照減少，風起葉落，會在人們心中引起凄涼之感，導致心情抑郁。中醫早就認識到，登山是治療秋季抑郁癥的良方，今年寒露的第二天就是九月九日重陽節，北京人有重九登高習俗，景山、八大處、香山等都是節日登高的好地方。

最后，我們欣賞一首宋人郭印的《秋日即事》：

籬邊準擬嗅清香，

菊蕊真同佛齋妝。

屈指重陽能幾許，

夜來寒露已為霜。

重陽節民間除了踏秋登高外，還有吃重陽糕、賞菊花等活動，詩中說，重陽節已是很近，寒露為霜，說明快到下一個節氣“霜降”了。