注射肉毒桿菌是愛美人士抗皺緊膚的捷徑。由于含有劇毒，肉毒桿菌毒素這種化學物質的應用一直備受爭議。美國科學家最近發現，肉毒桿菌毒素會向注射部位之外轉移。

美國威斯康星大學麥迪遜分校神經科學教授埃德溫·查普曼及同事在培養皿中向小鼠神經細胞注射肉毒桿菌，結果發現肉毒桿菌毒素分子出現在未曾接受注射的神經細胞中。“每當一部分毒素局部（在其接觸的第一個細胞）生效時，另一部分毒素即在別處起作用。”查普曼說，“目前尚不清楚它們能移動多遠，可能由注射劑量和其他因素決定。”他認為，如果能夠基因改造肉毒桿菌所屬的芽孢梭菌屬細菌，就能準確控制肉毒桿菌毒素生效部位，不用擔心其轉移。“這是一個激動人心的前景，用更安全的藥物取代市場價值20億美元的藥物”。研究結果刊登在最新一期《細胞報告》雜志中。

肉毒桿菌毒素會暫時麻痹神經，阻撓肌肉接收神經信號進行收縮，從而達到緊致肌膚的作用。這是一種劇毒物質，其使用劑量以萬億分之一克計量。美國出產的保妥適是目前市場占有率最高的肉毒桿菌注射產品，去年銷售額達到20億美元。