資料圖：闖入中國南海島礁12海里的美國“拉森

《外交學者》7月5日文章，原題：中美均試圖掌控南海問題的話語權 隨著海牙仲裁庭就南海爭端做出裁決的日期臨近，亞洲的注意力聚焦于裁決將如何影響中國在南海的行為，以及美國在亞洲的角色。同時，我們不要忘了另一場已進行了相當長時間的較量，即圍繞南海問題的話語權之爭。

迄今，在國際法方面，中國一直處于守勢。許多國際分析家認為，中方不參與仲裁對北京的國際形象并不很有利。美國及其盟友可輕易攻擊中國不尊重國際法，盡管美國自己并未批準《聯合國海洋法公約》。

當然，這是個見仁見智的問題。美國試圖營造中國是地區壞人和不負責任國家的形象，中國則想要把美國描繪成十足偽善的國家，在南海懷有不可告人的意圖。如果這是一場話語之爭，那就不會有明確的贏家，因為中美都在各自的傳統陣營（中國是在發展中國家，美國在發達國家）找到了支持。

話語是某種軟實力，在沖突解決中有時勝過軍力。長期以來，中國在軟實力博弈中是弱者；但近年來，由于本國智庫力量增長，北京正快速趕上。

中國智庫的快速崛起是2013年以來的一個較新現象。中國智庫雨后春筍般冒出，逐步獲得國際影響力，特別是在南海爭端等問題上。以往，是外國智庫在華開設分支，比如布魯金斯-清華中心等。隨著中國覺得直接影響美國政策意見的能力不夠，近年來開始在美國設立研究中心。比如，在華盛頓新成立的中美研究中心，其目標是“匯聚中美學者和政策實踐者……為了解各自的世界觀打開一扇窗戶。”這只是新趨勢的開始。中國智庫如今還紛紛把討論會直接開到華盛頓去，希望與美國學者、決策者面對面交流。

中國只是默不作聲地旁聽西方談論世界應如何運行——那種日子已一去不返。隨著中國實力繼續增長，必然會謀求坐上全球規則和標準制定的席位。對全球話題擁有一定的發言權屬于北京的長遠戰略，它超越了經濟和軍事力量。誠然，中國還有很長的路要走，但我們已看到其在南海問題上努力的結果。（作者陳定定，喬恒譯）