在北京，上點年紀的人都知道早年間北京設的五大鎮物。

什么叫鎮物，簡單說就是震懾之物。震懾誰，當然是妖魔鬼怪。

人們對好多來自自然和社會的現象不理解，以為是妖魔鬼怪在作祟，于是，想方設法地找一些東西來震懾住它們。

鎮物之說源于陰陽五行學說。千鎮全書、百鎮全書、桃花鎮全書和魯班經等，都是運用這一理論，講述通過下鎮物來轉禍為福的辦法。

震懾的辦法有很多種。其中主要是物鎮和符鎮兩種。

物鎮

物鎮有石頭、石敢當、獸面牌、倒鏡、八卦鏡等等。過去北京一帶有幾項鎮物，為民間所常見。一為山海鎮，二為石敢當，三為八卦太極圖，四為門前鏡，五為一善牌，六為影壁。此六項為鎮宅之物。佛教中的塔，是為了某一地方的環境風水而專門設立的一種鎮物。

符鎮

符鎮是另一種主要的震懾之物。這種符號實為一種禳解文字。用神、煞、鬼、斬、災、異等字的變體，結合道教的一些符咒，外加五行、八卦和抽象圖案，使人感到似曾相識，卻又捉摸不定，進而產生神秘感。

北京的五鎮是依據五行的原理產生的。按照這一原理，北京五大鎮物分別設在北京城的東、西、南、北、中。簡單說，東方屬木，就用木來鎮；西方屬金，就用金屬來鎮，北方屬水，就用水來鎮，南方屬火，就用火來鎮，中央屬土，就用土來鎮。這金、木、水、火、土究竟代表的是什么具體東西呢，下面就要說明。

東方屬木，木來鎮

東方所用的木質鎮物，是一根粗大的金絲楠木。周簡段所著神州軼聞錄上說，東方甲乙木。用木來鎮。‘鎮物’是廣渠門外黃木廠的金絲楠木。

關于神木的故事，還另有一個版本，說它不是金絲楠木，而是樟扁頭，是明永樂時建造紫禁城剩下的。周長二丈多，長六丈余，本質病檀色，有疊云卷浪花紋。層疊細致，指擊之聲清脆。臥在地上，仿佛一條巨龍。

明清兩代均視此木為神，不僅修亭安護欄保護，而且每年派官祭祀。到了二十世紀五十年代，神木廠已成菜地，神木雖朽卻依然存在，琉璃碑亭、石碑、神木護欄依然。只是周圍百姓經常來鋸木頭，取其神力治病。因此，零星碎木遍地。以后建成樂器廠，神木被開成木材，做了辦公桌。

西方屬金，金屬來鎮

西方所用的金質鎮物所謂何指，歷來說法不一。其中，有代表性的為兩種，西部金頂妙峰山和西部大鐘寺的金屬大鐘。

至于選擇金頂妙峰山作為西方的鎮物，主要原因是因為每年妙峰山香會著名，遠到周圍省份，甚至吉林、浙江等地都有人前來朝拜，可見其名遠揚。而直接原因，在于金頂妙峰山的“金頂”上頭。這座“金頂”就是高踞于山頂的那座娘娘廟。

不過，與這種說法不同，另有一些人認為西部大鐘寺的大鐘才是西方作為金來起鎮物作用的寶物。為此，他們自有自己的理由。明朝建都北京，其三大工程中，除了建皇城、修天壇之外，就是鑄造這口大鐘，可見其地位重要。

到了清代，清世宗對此鐘十分重視，專門為它建了一座兩層的鐘樓。鐘樓上圓下方，象征著天圓地方，鐘聲傳揚天地之間。二十世紀八十年代以來，每年除夕夜舉行的敲鐘活動，成為人們祈求來年幸福的重要內容。

南方屬火，火來鎮

南方屬火，所以要由火來鎮。巧的是，在北京城的正南方，永定門外大街路西的鐵路南側，有一座被稱為“煙墩”的磚臺，正好可以承擔此任。

煙墩上因鐫刻著御制皇都篇和御制帝都篇，記述的是北京作為幽燕之地的歷史，所以又被稱為燕墩。

燕墩是一座下廣上狹、平面呈正方形的高臺，臺高9米，由墩臺西北角的一座石門處可上，內有石階，共四十五級。臺頂正中是一座正方形的石臺，臺上立四方石碑一座，高約八米。

碑下面是須彌座形的碑座。束腰部有二十四尊小神像，袒胸跣足，跌坐于波濤之上，形態各異，技法精湛。碑身南北兩面的上述兩篇，用滿漢文字分別鐫刻，由乾隆手書，可稱為敘述北京的地理名勝、風土人情的史記篇。

北方屬水，水來鎮

匯通祠，北方屬水，所以用水來鎮。最早用于鎮物之水，指的是西城積水潭的匯通祠。

過去，北京城有“四水為鎮”之說。意思是在東、西、南、北四方，各選一片有代表性的水面，作為北京城的保護之物，既可供應城市用水，又能起到運輸、娛樂、觀賞等多方面的作用。

關于北方用水來鎮的水面，一說是城西北德勝門西面的積水潭。又一說是萬壽山的昆明湖。

湖上主要景色有西堤六橋、東堤、十七孔橋及南湖島等。全湖面積二百二十公頃。如此重要地位、如此大的水面，當然要比積水潭氣派多了。于是，昆明湖在清代末年取代積水潭，成為京城北方的鎮物。

中央屬土，土來鎮

中央屬土，中央的鎮物是景山。景山聚土為山，當然屬土，同時，它又坐落于北京城中軸線南北兩端的正中，屬中央。由于這兩個難得的因素，景山才理所當然地成為中央的鎮物。

明成祖定都北京，于永樂四年開始營建北京宮殿。按中國傳統的風水理論，景山值于紫禁城之北，屬玄武的位置，應該有山。

于是，把拆除舊城的渣土和挖紫禁城護城河的泥土壓在延春閣的舊址之上，便形成了一座相當規模的土山，取名萬歲山。由此可見，萬歲山的建立不僅符合傳統風水的要求，而且還期望借此壓住前朝的風水，鞏固自己的江山。所以，這座山又被稱為京城的鎮山。順治皇帝將萬歲山改名為景山。

五鎮作為歷史上保證城市安全的重要措施，更多地體現了人們尋求保護的心理，至于在實際形勢下究竟能發揮多大作用，這就要靠讀者朋友們來挖掘了。