2016年6月6日晚，北京保利春季拍賣會“禹貢——天子與庶民的感應 古董珍玩之夜”在北京四季酒店舉槌，共推出14件拍品。其中，清乾隆白玉交龍鈕寶璽“八征耄念之寶”以估價待詢的形式上拍，起拍價為2800萬元，最終以3650萬元落槌，4197.5萬元成交，由保利拍賣執(zhí)行董事趙旭的委托競得。

Lot7416 清乾隆 白玉交龍鈕寶璽“八征耄念之寶”長7.5cm；寬7.5cm?高6.2cm

乾隆五十五年（1790年），恰逢乾隆皇帝八十大壽。按照乾隆自己的慣例，每到紀年逢五，即“正壽”之年，都要舉行盛大的慶典，而登基五十五年又恰逢八十整壽，更值得大慶特慶。因此早在乾隆五十四年的中秋，乾隆帝就開始了對慶典活動的籌劃，包括御殿受賀的地點、規(guī)模，以及各地與藩屬國萬壽貢品等等，而制作相應的寶璽則是活動籌劃過程中十分重要的一項。這件白玉交龍紐“八徴耄念之寶”就是為慶祝乾隆帝即將到來的八旬萬壽而特別制作的，在現(xiàn)藏北京故宮博物院的《乾隆寶藪》中亦有明確著錄。

寶璽的印文由乾隆帝親自審定，取自《尚書?九疇》中第八“念用庶徴”，意為通過各種征兆體察萬物萬民，這與乾隆當時的想法一致，于是欽定印文為“八徴耄念之寶”，交于清宮造辦處用上等和闐玉鐫刻。這既是乾隆對八十萬壽的紀念，也是對自己的戒勉。在以后的幾個月中，“八徴耄念之寶”成為乾隆君臣間經(jīng)常性的話題，與乾隆八旬萬壽緊密地聯(lián)系在一起。以至于乾隆五十五年新正在重華宮舉行的大型茶宴上，乾隆帝與廷臣及內(nèi)廷翰林之間的聯(lián)句就是以“八徴耄念之寶”為題的。乾隆帝自己也屢次提及“八徴耄念之寶”的制作情況。

據(jù)考證，已知最早的“八徴耄念之寶”刻制于乾隆五十四年冬天，質(zhì)地為和闐玉，并于第二年的立春日開始鈐用。目前發(fā)現(xiàn)鈐蓋有這件拍品印文的是美國史密森尼博物研究院亞洲藝術館收藏的傳為宋代李公麟《蜀川勝概圖》卷。拍品原是法國貴族舊藏，由美國藏家于1970年購于法國格倫迪寧拍賣公司。

此外，乾隆帝還選取“自強不息”作為“八徴耄念之寶”的副寶，表明他在歸政之前不敢稍存懈怠，以天下百姓為念，孜孜求治，勤于政事的意旨。從乾隆五十四年（1789年）擬定“八征耄念之寶”和副寶“自強不息”之后，便開始了大規(guī)模的新寶璽的制作。這種以“八征耄念之寶”為核心寶璽的制作從乾隆五十四年冬天一直持續(xù)到乾隆五十九年，從沒有間斷過，制作總量超過140方。通觀這一時段內(nèi)與“八征耄念”有關的寶璽制作情況，最令人矚目的是一組主寶“八征耄念之寶”、副寶“自強不息”與引首寶“向用五福”組成的固定搭配，形成三方一套的組寶。這種組寶要求三方寶的質(zhì)地、顏色一致，共裝于同一匣中以備應用，這種組合同樣應該是出于乾隆帝自己的意愿。

根據(jù)《乾隆寶藪》整理，乾隆帝“八征耄念”及“八征耄念之寶”有63方，“自強不息”45方，與兩印組成的宮殿成套印有28套，其中有的同一宮殿名有多套。可知這兩方印文最能體現(xiàn)乾隆本人意圖性情：在八十圣壽之際刻“八征耄念”以自警，“自強不息”以自勵。