美國谷歌公司近日在其官網上公布了美國國家高速公路交通安全管理局的決議文件，透露的關鍵信息是，谷歌無人駕駛汽車合法，并且無人駕駛汽車的司機被認定為自駕系統，而不是車主本人。這就使得汽車制造商不得不面臨一個棘手問題：無人駕駛汽車到底需要做到多安全才能載客上路？

數據顯示，美國每年有３.３萬人死于交通事故，其中９４％是人為錯誤導致的。無人駕駛汽車中的自駕系統不會昏昏欲睡、不會分散注意力、不會喝醉，所以從理論上講，機器可以消除上述人為錯誤，也就是說，可以為美國每年拯救約３.１萬條生命。

但谷歌無人駕駛汽車２月１４日發生的車禍顯示，機器也會犯錯。當天，這輛汽車為了躲避路邊下水道入口處堆積的沙袋，先停車、再啟動，轉向內側車道，接著撞上一輛公交客車的側面，所幸無人受傷。

谷歌解釋說，這是因為無人駕駛汽車當時判斷自身車頭超出公交車，對方“理應”停車避讓。而坐在無人駕駛汽車內的試駕員在左側反射鏡內看到公交車，同樣推斷對方會避讓，所以沒有接手駕駛。谷歌認為，無人駕駛汽車“誤判”類似于駕車人“誤判”。受剮蹭事件促動，谷歌已對運行程序軟件作出調整。

已在無人駕駛汽車領域研究了１５年的美國卡內基－梅隆大學教授拉杰庫馬爾說：“我們不能指望任何技術、任何解決方案完美無缺。我們生活在一個不確定的世界，這個世界總會有各種各樣的事情發生。”

一些交通領域專家認為，監管人員和未來坐在無人駕駛汽車中的乘客可能需要理解，無人接駛汽車也會出點車禍，甚至會致人死亡。但總體上講，無人駕駛汽車還是能避免很多人為錯誤，挽救成千上萬的生命。

美國南卡羅來納大學教授布賴恩特·沃克·史密斯認為，人們與其擔心無人駕駛汽車的錯誤率，還不如擔心司機出現昏昏欲睡、注意力不集中或是喝醉酒的問題。

谷歌已經在美國多地測試了５６輛無人駕駛汽車，行駛里程超過２４０萬公里，每次測試時都有一個試駕員坐在司機的位置上以防萬一。谷歌也利用模擬器，在不同場景中測試無人駕駛汽車。谷歌希望其無人駕駛汽車能在２０１９年面向公眾發售。

負責谷歌無人駕駛汽車項目的克里斯·厄姆森１月在其博客中寫道，過去兩年中，試駕員共有１３次因可能撞車而操控無人駕駛汽車。試駕員干預無人駕駛汽車的比率正在下降。無人駕駛汽車在２月１４日的車禍前，還發生過十來起車禍，谷歌認為，那都是其他汽車司機惹的禍。

美國弗吉尼亞理工大學的一項研究顯示，在每１６１萬公里的行程中，谷歌無人駕駛汽車約發生３．２次車禍，而司機駕駛的汽車會發生４．２次車禍。

過去１０年間，美國交通死亡事故逐年下降，但去年前９個月的數據顯示，交通死亡事故又有所增加，這主要是因為司機疲勞駕駛、駕車時使用手機和其他分心事件引起的。

如果無人駕駛汽車能夠解決司機人為因素引起的車禍問題，肯定會迅速贏得公眾的信任。美國汽車協會的民意調查顯示，司機對于單一的自動駕駛技術并不反感，比如自動緊急制動。另有研究顯示，這些技術確實能減少車禍的發生。美國公路安全保險研究所指出，如果美國所有汽車都安裝了自動緊急制動系統，美國每年能預防７０萬起追尾事故。

美國摩根士丹利公司分析師亞當·喬納斯近日指出，一系列證據都顯示，無人駕駛技術是安全的。但美國一些地方政府并不情愿批準無人駕駛汽車合法，因為他們不希望自己轄地內發生第一起無人駕駛汽車致人死亡的事件。而另外一些地方政府則對此持開放態度，美國得克薩斯州首府奧斯汀市市長史蒂夫·阿德勒說，谷歌無人駕駛汽車在他管轄的城市內還沒出過車禍，他相信這些車會帶來安全方面的益處，因為司機也并不完美。（完）