新華社華盛頓３月４日電（記者林小春）美國太空探索技術公司４日利用“獵鷹９”火箭成功發射一顆歐洲通信衛星，但更受關注的火箭第一級海上著陸回收嘗試又一次以失敗告終，凸顯了火箭回收的高難度。

美國東部時間４日下午６時３５分（北京時間５日上午７時３５分），“獵鷹９”火箭搭載歐洲衛星公司的ＳＥＳ－９衛星從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地升空。這顆衛星將為亞太地區的用戶提供高清電視信號以及高速寬帶互聯網服務。

此次發射更令人關注的是，“獵鷹９”火箭第一級能否首次精準著陸到大西洋中一艘名為“當然，我依舊愛你”的無人船上。這個名字取自伊恩·班克斯的科幻作品，班克斯是太空探索技術公司首席執行官埃隆·馬斯克最喜歡的科幻作家之一。

太空探索技術公司的網絡直播顯示，發射約１０分鐘后，火箭第一級降落到無人船上，但就在這一刻，來自無人船的信號突然中斷。約一小時后，馬斯克在社交媒體推特上寫道：“火箭在無人船上硬著陸。本就沒有期望這次取得成功，但下一次會有不錯的機會。”

此次，“獵鷹９”火箭要把衛星送到約４萬公里外的同步轉移軌道上，遠高于此前發射任務通常只有幾百公里高的近地軌道，因此這一次火箭飛行速度比以往快得多，成功著陸的難度也大幅提高。太空探索技術公司在發射前就表示，對此次火箭著陸回收不抱希望。

火箭第一級回收嘗試的最終目標是研制可重復使用的運載火箭。去年１２月，“獵鷹９”火箭第一級曾成功在陸地平臺上降落，但它此前３次海上無人船降落試驗均告失敗。 （完）