在比較熟悉梅瓶的人眼里，它以優美的體態而受人喜愛。不過從以往的研究來看，人們對梅瓶的看法和持有的觀點卻不那么單純。《中國梅瓶研究》就是從了解人們的觀點開始，到深入探究“梅瓶是什么”，及其引發的一系列問題，包括：梅瓶為什么被稱為“梅瓶”?“梅瓶”所指的器物有過哪些曾用名?它們之間是什么關系?有關的曾用名是如何轉變成“梅瓶”的?“梅瓶”一名起用于何時?導致梅瓶名稱發生轉變的原因是什么?這個轉變又意味著什么?在此過程中梅瓶的用途發生了什么轉變?梅瓶有過哪些功用?不同功用之間的關系如何?梅瓶名稱、功用的變化與它“作為一種器物類型”的歷史過程有何關系?這種器物類型的起源是怎樣的?對其后續器形的衍化發生了怎樣的影響?其中的恒變關系是什么?從名稱、功用、器形到裝飾、材質、工藝等方面，梅瓶的歷史都有些什么規律可循?它對于認識中國的文化和歷史有何啟發?

《中國梅瓶研究》 陸軍 著 廣西美術出版社出版

這些追問構成了一個巨大的網絡，而我還是愿意回到“梅瓶是什么”這個最不起眼的問題上，來談談一些看法和本書的寫法。其實，這個問題是梅瓶研究首先要面對的，也是最終要解答的問題。“梅瓶是什么”要求回答的是“梅瓶”這個能指的所指。在我看來，梅瓶就是它的名實關系從緣起到衍生和不斷變化而迄今不止的過程。在這個意義上，《中國梅瓶研究》可以視作關于中國梅瓶名實關系的多層次、多角度的論述。

從“稱名系統”的角度入手，《中國梅瓶研究》對梅瓶現用名和曾用名的內涵以及諸多關系做了細致的辨析和討論，作為論據的史料盡可能擴大到以往的研究曾經踩踏整齊的范圍之外，論述的理路貼近了傳統的考據。

名只一端，實則千萬。作為一種器物類型的名稱，“梅瓶”所指的重點在于特定的形式和特別的用途，因此對于梅瓶之實可以從兩個主要的方面做重點研究，即功用和形式。除必須仔細尋找梅瓶名稱的前身后世之外，還要深入探究這種器物類型的用途和形式上的來龍去脈。

用不明則義不清。明了器物的功用，是準確把握其名稱與形制之間關系的紐帶。任何一種器物的功用，無論是實用性的還是非實用性的，本質上都是人類所賦予的，這正是器物作為人造物的魅力所在，也是中國文化的傳統特別強調“器以載道”和“人文化成”的精義所在。本書大致揭示了梅瓶功用結構日漸豐滿的過程，其中蘊含的內容與自古以來中國文化傳統所強調的道器之辨存在隱蔽的關系。

形可變而制有則。梅瓶的形式問題是本研究需要解答的重頭。器物的形式涉及造型和裝飾，就特定類型的器物研究而言，造型是首要的和主要的，相關內容包括形制、器形以及器形的樣式三個層次。本書的下卷(第五至第十章)借鑒了考古學型式劃分的理論和方法，分別以足底部和口頸部作為分類的二級標志，將中國梅瓶作為一個系統化的整體而總共劃分為“十類樣式群”，并以六章的篇幅對中國歷代梅瓶的器形衍化進行了深入細致的研究。因此，本書的附錄一“中國梅瓶樣式群分類與排序總表”，既是本研究最重要的成果之一，也是本書文圖對讀的重要部分。

這本書對梅瓶器形的研究，盡可能廣泛地占有了資料，以下幾點是本書中值得介紹的內容：一、對梅瓶器形“起源”的研究，本書沒有含混籠統地使用這個詞，而是將其分為兩個概念和兩個階段進行梳理和闡述，即“形式的端倪”和“形制的濫觴”。二、經過以考古材料為基礎所做的形制對比研究，將梅瓶的形式端倪期劃定在新石器時代到隋代以前，又將梅瓶的濫觴期劃定在隋唐時期，并從中分別拎出多條形式線索，討論了梅瓶的濫觴期和成熟期之間的形式相關性，而且以隋唐梅瓶為坐標確立了中國梅瓶器形樣式的第一類樣式群。三、在著重對歷代各朝梅瓶做樣式分類研究的基礎上，從樣式群的興衰規模和地域分布的差異性特點入手，考察和討論了歷代梅瓶都有所不同的主次源流，描述了梅瓶格局的形成和歷史演變，對于這一過程中具有文化特色的官民趣味和雅俗風尚等內容也有詳略不一的討論。

除了形式和功用，應該說梅瓶之實還要包括材質方始較為全面。材質是一種器物的形式得以落實的物質基礎，使之成為可見、可觸的對象。作為人造物，在器物制作過程中與材質必然構成一體的還有技術因素，也就是充滿了文化的整一性、融合性以及地域差異性和歷史傳承性的工藝。工藝不單是保證材質得以成形的技術條件，還是梅瓶的器形和裝飾得以呈現其文化性、歷史性、區域性等各方面特征的技術指標。材質和工藝共同使得梅瓶的形制按照一定的樣式來顯現出具體的器形，反之也只有在一個個可感可知而又充滿差異的個體上，我們才能通過歷史積淀和審美心理等機制的作用來探討和研究梅瓶的藝術風格。由于中國的梅瓶最常用的材質是陶瓷，因此以往關于梅瓶的探討主要是在中國古陶瓷史領域之內來展開的。從遺存實物來看，陶瓷當然是梅瓶的主要材質，問題是我們不能忽視和忘記其他材質對于中國梅瓶的歷史造就作用。研究表明，中國梅瓶濫觴之初就是以非陶瓷材質的選擇作為起點的，到了后期，貴重材質的選用往往意味著梅瓶功用從實用性跨入了審美性領域。

正如前文所言，本書是從梅瓶研究的學術史開始談起，經過對多層次的梅瓶名實問題逐層加以考辨，探究二者間的文化性互創，筆者希望能對中國器物史的研究有所啟示，也希望能有益于對中國文化傳統的認識和新創造。最后，筆者想用幾句研究心得來結束本序，也可以視作本案的導讀脈絡。辭曰：學關人心，究古觀今;不廢群言，不任一音;循名責實，古賢之箴;實分形用，材與工斟;依形辨名，酒經梅瓶;用變名轉，化用造型。