新中國首枚出現周總理光輝形象的郵票，是1957年8月原國家郵電部發行的《中國人民解放軍建軍三十周年》紀念郵票，其中第一枚“南昌起義”（圖1），展現了周恩來等同志正在發動和組織武裝起義時的歷史鏡頭。1959年10月1日，新中國發行了《中華人民共和國成立十周年（第五組）》紀念郵票一套1枚，這枚名為《開國大典》的郵票由董希文、唐霖坤設計，圖案中周恩來同志和其他開國元勛站在天安門城樓上，見證了共和國成立這一偉大歷史時刻。

為表達對周恩來總理的深切懷念和崇高敬意，1977年1月8日，原國家郵電部發行了J13《中國人民偉大的無產階級革命家、杰出的共產主義戰士周恩來同志逝世一周年》紀念郵票一套4枚（圖2），該套郵票圖案均取材于歷史照片。這是我國第一套為領袖人物發行的紀念郵票。

首枚“周恩來像”是備感親切的周恩來標準像，下邊點綴著翠綠的青松；第2枚“光輝的榜樣”的畫面是周恩來在1975年1月13日抱病在四屆“人大”上作報告的情景，這是周恩來生前最后一次出席人民代表大會，這個報告重申在20世紀末實現四個現代化的目標；第3枚“敬愛的周總理和大慶人在一起”展現的是1966年10月周總理在北京接見石油戰線先進單位代表時，與鐵人王進喜親切握手交談的歷史畫面；第4枚是周總理視察大寨時，與郭鳳蓮等“鐵姑娘”在一起的合影。這套紀念郵票曾被評為新中國建立30年最佳郵票，深受人們喜愛。

1977年9月9日，我國發行J21《偉大的領袖和導師毛澤東主席逝世一周年》紀念郵票全套6枚，發行量3000萬套，由劉碩仁設計，影寫版印刷。其中第五枚“毛主席和他的親密戰友周恩來同志、朱德同志在一起”，圖案取自1964年11月，周總理率團參加前蘇聯十月革命47周年活動后，回到北京西郊機場時，毛澤東主席等前往迎接時的一幅新聞照片。這套郵票也曾被評為建國三十年最佳郵票。

1998年3月5日，我國發行的《周恩來同志誕生一百周年》紀念郵票，全套4枚，各枚都有他的畫像，面值共400分。這套郵票由范陽、時衛平設計，郵票圖名分別為“軍事家”、“開國總理”、“外交家” 和“人民公仆”，圖案選自周恩來同志在各個不同時期的珍貴影像。