美國海軍正在與軍艦制造商亨廷頓英戈爾斯公司討論建造“圣安東尼奧”級(LPD-17)兩棲船塢運輸艦的導彈防御款的可能性。新艦最終將配備有新型雷達、電磁軌道炮和激光武器。

業(yè)內官員表示，這款運輸艦體型巨大，滿載排水量高達2.5萬噸。《國防》月刊報道稱，亨廷頓英戈爾斯公司副總裁布賴恩·卡西亞斯本周在水面海軍協(xié)會討論會上告訴記者：“你可以在船上放置很多其他重型設備，例如彈道導彈防御雷達。”

取消船臺甲板將大大增加的艦船承重能力和穩(wěn)定裕度。這將使LPD-17船型適應下一代彈道導彈防御雷達的巨大重量，這種雷達通常是極大極重的。

實際上，LPD-17的船體讓設計者可把雷達高高放置在船身的頂部，使雷達獲得最大的探測半徑。卡西亞斯告訴《國防》月刊：“去掉LPD-17的船臺甲板后，承重能力擴大了，該船只的穩(wěn)定性又使人能將重量放置在高處。”

實際上，支持建立導彈防御系統(tǒng)聯(lián)盟認為，LPD-17專門的彈道導彈防御版能放置30至35英尺(1英尺約合0.3米)的多功能S波段雷達。這種雷達的覆蓋范圍比目前裝在“宙斯盾”系統(tǒng)上的SPY-1雷達都廣。

取消船臺甲板還騰出了船上空間，能讓海軍放置未來一二十年可能出現(xiàn)的高性能激光武器和電磁軌道炮等先進武器系統(tǒng)。還能省出空間，放置更多可用于驅逐艦或巡洋艦的導彈發(fā)射筒。人們對于到底能增加多少導彈存在分歧，但是有些消息人士認為，LPD-17船體的導彈能力或將是“宙斯盾”驅逐艦的兩倍。

盡管這是業(yè)內官員首次確認他們正在討論根據LPD-17的船體建造彈道導彈防御艦，但這個想法并不是新出現(xiàn)的。不過，亨廷頓英戈爾斯公司對與海軍的討論細節(jié)非常敏感。卡西亞斯說：“我們正在談論此事，興趣是有的，但我目前只能說這么多。”