根據最新研究成果，考古專家確認在2000多年前漢景帝陽陵的外藏坑隨葬品中發現了迄今最古老茶葉，它們與水稻、粟等“堆積”一起，展現了古代中國皇帝地下王國的生活一頁。

參與此項研究的陜西省考古研究院專家楊武站表示，這項發現是由陜西省考古研究院委托中國科學院進行出土物分析鑒定得出的結論。

參與漢陽陵的帝陵外藏坑考古發掘與研究的楊武站說，在1998年考古人員對漢陽陵的帝陵封土東側編號11至21的外藏坑進行考古發掘，除了大量陶質動物俑之外，出土器物種類繁雜，數量巨大。讓專家興奮的是，發現了許多小型銅質印章，以及水稻、粟及藜屬植物種子等，雖然已經腐朽但其裝置于木箱之中的情景仍較明顯。

針對有機質遺存已腐朽、碳化的情況，考古專家發現許多東西已很難用眼睛識別。為保存和分辨出更多具體信息，陜西省考古研究院2008年底將一小部分出土物送予中國科學院進行檢測。

根據研究，中國科學院研究人員呂厚遠等利用質譜分析法，對一個木盒中的有機質遺存表面絨毛間的微小晶體進行研究，發現這些有機質遺存實際上是茶葉。這些茶葉看起來是頂級品質，完全由茶芽制成。茶芽是茶樹上尚未展開的小葉子，通常認為比普通茶葉品質高。

茶文化專家、陜西歷史博物館研究員梁桂林表示，中國是世界上最早發現、栽培和利用茶葉的國家，在漢朝首都長安(今天西安)開創“文景之治”盛世景象的漢景帝，無疑為后來漢武帝開拓“絲綢之路”打下了豐厚的社會經濟基礎。如今在漢長安城北郊漢景帝陽陵的外藏坑隨葬品中發現了“皇家御用茶葉”，進一步佐證了中國茶葉發展史與絲綢之路的關系可謂源遠流長。(記者馮國)