7200多萬退休人員不需繳納醫保費就可以享受醫保待遇的日子還有多久？從2015年11月初中央公布的“十三五”規劃建議到上周財政部部長樓繼偉在《求是》雜志上的文章都透露出一個信號：政府正在研究制定職工醫保退休人員繳費政策。

其實，縱有爭議，但探索終身繳費的確是我國醫療保險改革的一個方向。1998年，《國務院關于建立城鎮職工基本醫療保險制度的決定》規定：“退休人員參加基本醫療保險，個人不繳納基本醫療保險費?！?010年通過的《中華人民共和國社會保險法》第二十七條在此基礎上稍做了調整，要求達到法定退休年齡時累計繳費達到國家規定年限的退休人員不再繳納基本醫療保險費。制定上述政策，是對計劃經濟體制下做出巨大貢獻的職工的一種補償，在當時具有一定的合理性。

但是，隨著老齡化的快速發展，我國醫療保險制度面臨較為嚴重的挑戰。1995年，我國65歲及以上老年人口占總人口比重為6.2%，2014年這一比例則升至10.1%。在現行政策下，老年人口比重的增加導致醫療保險繳費群體規模相對縮小，甚至在有些地區因年輕人口流出和老齡化加重導致了醫療保險絕對規?？s小的問題。與此同時，隨著人口壽命的延長，醫療費用支出快速增長。這“一縮一增”給城鎮職工基本醫療保險帶來巨大的潛在風險。

在人口快速老齡化的背景下，適時推行個人終身繳費制，是化解這一風險的有效措施之一，其積極意義主要體現在三方面：首先，在人口老齡化加劇和醫療費用增長的雙重壓力下，現行醫療保險制度將面臨較大債務風險，醫療保險面臨“系統老化”，退休人口繳納醫療保險費，有利于緩解醫療保險基金壓力，維持制度的可持續性發展。其次，在現行政策下，在職一代不得不面臨“雙重繳費”，即不僅需要為自身繳費，還要為退休一代繳費，老齡化導致在職一代不堪重負，實行終身繳費制，減輕在職一代的負擔，有利于緩解代際矛盾。最后，實行退休人員繳費，增加了醫療保險基金的來源渠道，有利于提高醫療保險的報銷比例，降低報銷門檻，使老年人受益。

從國外的經驗看，多數建立醫療保險制度的國家普遍實行的都是終身繳費制。在這之后，就要進一步提升醫療服務管理水平，對退休人員享受醫療保險待遇給予適當優惠，提升老百姓的滿意度。當然，要有效化解老齡化背景下的醫療保險基金風險，更重要的是進一步改革醫藥衛生體制，不斷加大政府財政投入，強化醫療保險基金管理。

（作者系中國人民大學中國社會保障研究中心教授，中國社會保障學會秘書長）