刑法修正案（九）草案（三審稿）8月24日再次提請全國人大常委會審議，草案刪除現行刑法中的嫖宿幼女罪，擬對此類行為一律適用刑法中“奸淫幼女的，以強奸論，從重處罰”的規定。嫖宿幼女罪是指現行刑法第360條第2款的規定，即嫖宿不滿14 周歲的幼女的，處5年以上有期徒刑，并處罰金。（見8月24日中新社報道）

　　眾所周知，自貴州習水、浙江麗水、福建安溪等嫖宿幼女案發生后，司法界乃至整個社會“廢除嫖宿幼女罪”的呼聲一直很高。2013年7月，最高法答復全國人大代表孫曉梅關于廢除嫖宿幼女罪的建議時，明確表示完全贊成廢除嫖宿幼女罪。作為立法機關，全國人大法律委員會在刑法修正案草案三審稿中刪除嫖宿幼女罪，可謂對社會呼聲的回應。

　　事實上，盡管呼聲很高，但關于嫖宿幼女罪的存廢，一直是存在爭議的。一些人擔心“一律按強奸罪論處”后，“嫖宿幼女”行為非但不能收到社會廣泛呼吁的從重處罰的效果，反而讓犯罪者得了便宜。原因很簡單，嫖宿幼女罪和強奸罪量刑起點存在不小差距。根據現行法律，嫖宿幼女罪量刑為5年到15年有期徒刑，強奸罪在一般情況下是3年到10年有期徒刑，只有在強奸造成被害人重傷、死亡等嚴重后果、輪奸、公共場所強奸等情節惡劣情形下才可能判處死刑。如在貴州習水嫖宿幼女案件中的犯罪分子，最低的被判了7年。

　　在我看來，這種擔心盡管有一定依據，但更該看到立法技術是進步的，而且這種進步完全有能力彌補現實不足。一方面，嫖宿幼女罪的存廢爭議焦點除了量刑，人們更關注的是對受害人權益的維護。有法律人士就指出，對犯罪人適用嫖宿幼女罪，與之相對的幼女就被認為是娼妓。幼女被貼上“妓女”的標簽后，在日常生活中常常被鄰居指指點點，受此影響，有的幼女在成人之后也難以找到合適的工作，結果自暴自棄。很明顯，這是一個社會問題，立法必須盡量規避這種負面影響。

　　另一方面，“一律以強奸罪論處”后，并不代表嫖宿幼女行為就不會被重典處置。在司法實踐中，與幼女發生性關系和強奸成年婦女的處理結果上往往是不一樣的，前者往往重于后者。同時，奸淫幼女以強奸論處，從重處罰的決定，客觀上也為加重處罰確立了法律依據。從重處罰是在最低起刑點以上開始量刑，應該不會出現低于強奸罪的量刑標準。從這個意義上說，法律修改后有關起刑點降低會減輕處罰的擔憂是沒有必要的。

　　廢除嫖宿幼女罪是立法技術的進步和成熟，回應了社會和公眾的呼吁，其正面意義值得肯定