新華社華盛頓４月２日電（記者林小春）愛爾蘭研究人員２日在美國《科學轉化醫學》雜志上報告說，一種具有免疫調節功能的細胞因子白細胞介素－１８有望用來治療老年性黃斑變性，這是治療老年人常見眼病的“重大突破”。

　　老年性黃斑變性是老年人的一種常見眼病，患有此病的人視網膜微血管增生，黃斑逐漸惡化，導致中心視力模糊或出現盲點，嚴重者無法讀書、看電視、開車或用電腦。

　　愛爾蘭三一學院的研究人員在動物實驗中發現，白細胞介素－１８可有效抑制視網膜下方異常的血管增生，從而保護老年性黃斑變性患者的視力。此外，白細胞介素－１８可無創注射到實驗鼠眼中，這也代表著黃斑變性治療的一個重大進步。

　　研究報告第一作者薩拉·多伊爾說：“小劑量的白細胞介素－１８不僅沒有對視網膜產生副作用，還抑制了異常的血管增生。”

　　黃斑變性分為干性和濕性兩種，引起失明的主要是濕性黃斑變性。研究人員說，目前對濕性黃斑變性的治療側重于抑制血管內皮生長因子的活性，而白細胞介素－１８則可起到直接抑制血管內皮生長因子自身生長的作用，因此其功效持續時間可能會更長。

　　下一步，研究人員將開展新療法的臨床試驗。（完）